7.母亲要自杀，老胡上吊
就在母亲天天做「交代」时，父亲也被抓走了，关进了监狱办的「学习班」。
所以未马上判刑，是由于四处轮流被批斗的需要。
他的罪名是：「用假离婚逃避政治运动；在『大业营造厂』时，有偷、漏税之责和政治历史问题。」
批斗会在东四区「蟾宫电影院」里召开。父亲戴著手铐、与东四区的十几名「罪犯」一起，低头站在台上。
孙叔叔上台大声疾呼：
「应当枪毙遇崇基！」
台下黑压压的举臂如林外加震天呼嚎：
「枪毙！！枪毙！！枪毙！！」
母亲消瘦了，脸色苍灰。从不抽烟的她，买了盒次烟卷，学起了抽烟。她整天闭著嘴不说什麽，难露一丝笑容。原以为和父亲永远地无关了，没想到由于「政治」，却把他们生拉硬拽地缠在一起。然而，她又得到了父亲的什麽？无非是留下了四个要吃喝的孩子，另一个正待出世！
在这特殊的日子里，我们都听话了，一点也不再淘气。家里的财物早已被清点、搜查；母亲所有的首饰被拿去「抵税」。又听说，有的小业主、资本家和商人，将首饰藏在煤堆里、劈柴堆里，照样被搜出来了。母亲想为女儿将来结婚，留个碧玉翠镯、两枚翡翠金戒指，偷偷交给股东杨姨保存，仗著多年好友的深交，胆战心惊的杨姨纸好答应了。一枚普通的纯金戒指交给了姥姥。从未经过这等世面、又从未做过藏掖之事的姥姥，不知藏何处是好——缝棉衣、棉被里？也躲不过；顶棚、地板？可一撬再撬、一搜再搜；煞费苦心，最后缝在炊帚把里。她心中又放不下事，一会儿便去看那炊帚把、用手摸摸，终于被眼尖的工作队员发现，不但被搜走，又因此逼迫母亲：「到底还藏了什麽？为什麽对抗运动？！
」
隔了两天，姥姥叫我去会议室看看：为什麽这时候了，母亲还不回来吃晚饭？
「别让人看见，快点儿回来！」姥姥悄声嘱咐。
我的心「砰砰」跳著，蹑手蹑脚跑到会议室门外，双手扒住窗沿、用力踮起脚尖，朝那雪亮的会议室里望去——纸见穿著蓝布长衫的母亲，哭得鼻红眼红、低头站在长会议桌的一头；两边坐满了工作组干部和工人代表。一个中年男人正大拍桌子，朝母亲吼道：
「王秋琳！你必须老实交代！我们已调查清楚了——你窝藏逃亡地主老胡、他假充做饭大师傅！你窝藏首饰、对抗运动！你还想不想活？！……」
我吓跑了，慌慌张张地向姥姥述说所见。姥姥焦愁地只是歎气、六神无主。我第一次感道：许多事情是多麽奇怪！多麽闷气！多麽不解！母亲到底怎麽了？为什麽好好的日子忽然成了这样？
当晚，母亲纸勉强喝了两口汤，就再也吃不下去了。她去桌边写东西、背对著我们。她边写边在抹眼泪。姥姥感到她这两天情绪格外不对劲儿，便把哥哥拉到里屋，小声对他说：
「罗克，我不识字，也不知道你妈在写什麽。你千万别言声儿，偷偷去看看，回来告诉我，啊？」
哥哥认真地点点头，轻轻地去了。他溜到母亲背后、踮起脚尖、伸直脖子往纸上看。忽然，他神情异样地赶紧回来了。
「姥姥，不好了！」他拽住姥姥的一隻衣袖：「我妈写她不想活了——要摸电门！」
「啊？！」
不知所措的姥姥死死揪住哥哥一隻手，哆哩哆嗦，三步并两步地奔过去。哥哥「扑咚」一下跪在母亲膝前：「妈，您不能死，妈！」
「秋琳……」姥姥已泣不成声：「不能寻短见哪……还有四个孩子……」
虽怕工作组的人听见，但母亲仍压抑地哭了，硬咽地说不出一句话来……
不多日，工作组宣佈：逃亡地主老胡，停职反省期间，死不检举母亲、又不交代自己的逃亡罪行，过不了关。
五十多岁的胡大爷，在中共「土改」中，眼见中共杀人如麻，自知也是一死、不如逃走。经熟人介绍，到母亲这里当厨，母亲毫不知情。胡大爷老实巴交、勤勤恳恳、胆小如鼠。
工作组尚未去调查时，便已胆战心惊；自工作组这一宣佈，就更知难逃一劫、再无活路了。
一天下午，我见他在没人的房后僻静处，正从怀里掏出一个小纸包，交给年过半百的王姨。
「这是我给儿子攒的一百六十块钱，先放你这儿吧。」他鼻眼发红，显然刚刚哭过。
「别介，老胡，」王姨眼神悒鬱、用手一挡：「别介。你怎麽啦？」
「我受监视了……」胡大爷垂了头，说不出什麽，却固执地把那钱塞进她手心：「万一有个三长两短……这是给儿子结婚用的……」
「这是怎话儿说的！好好儿的怎麽——」王姨转脸看见了我：「小孩子家，别听大人说话，去。」
晚上约九、十点钟，家里家外乱成一片。
「老胡不见了！」
「老胡哪儿去了？找老胡！」
工作队全体出动，找了几个「阶级出身可靠」、表现较好的工人，乱惶惶地来到大厅，七嘴八舌地说著老胡不见了的事。
母亲坐在一旁，咬著唇、半垂著头、默默不语。工作队队长又一次喝问她：
「你再想想，老胡上哪儿去了？！」
母亲纸呆望著地板：「不知道。」
队长吩咐人们，带上手电筒、竹竿、大绳，去大院子里各处寻找。这二亩多地的大荒园，不但树木林立、荒草丛生，且堆放著许多木料、砖块、石子堆。为了防火，靠牆沿挖了几口土井。人们怀疑老胡是否跳了井。队长佈置完捞井的任务，气吭吭地坐在里屋写字檯前的转椅上。
「等把他找回来，看怎麽好好惩治他！」他跷起二郎腿、抽著烟：「乱跑乱动、违法乱纪、罪加一等！」
王姨「扑咚」一声跪在他的脚前，苦苦地磕头哀求：「行行好吧，队长！他是个好人哪！行行好吧！别惩治他！……」
这位善良厚道的农村妇女，左一个头又一个头地磕著，额头碰著队长铮亮的黑皮鞋尖。而他却高翘著叉巴开的二郎腿，不耐烦地大口吸著烟，滋溜滋溜地转动著椅子，不停地给王姨整个背面。他每转一个方向，王姨就跪著挪到他面前去，疯了似地求情、磕头。不管队长斥责她什麽，全被她「行行好吧，队长，他是个好人哪」的声音所淹没……她髮髻凌乱、满脸汗水和泪痕，嘶哑地哭求著……如果不是她出身贫农、查不出什麽问题，那队长早就会照她的鼻子尖踢去罢。他骂她「糊涂」、「帮著敌人说话」，她却听也不听，只是一味捣蒜似地咳响头……大厅里，母亲、姥姥、吕姨和我们，就在这撕心裂肺的哀求声中，心房发颤地望著王姨那机械的、捣蒜似的动作……
几个寻找的人呼赤带喘地跑了回来。
「没有，哪儿都没有！」
「找！」队长将烟头一甩，断喝一声。他依然坐在转椅上，心情焦灼地皱眉燃烟，将椅子一转、面向敞开的屋门，朝大厅里的工人们命令：「必须找到他！他还能飞了？！」
「手电筒！再带几把手电筒！」人们又去了。哥哥再也按捺不住好奇心，像猴子似地窜进他们当中。母亲著急地低声喝斥：「罗克！不许去！」然而，哥哥已然不见了。
大厅的门大敞，厅内灯光雪亮，而厅外的院落却黑得吓人。姥姥恐惧得浑身哆嗦，死死地攥紧我一隻手；她的手又凉又硬，颤抖得让我害怕，活像秋风中瑟瑟的乾叶子。
大家屏声静息、一眨不眨地盯著外头，连眼珠也不会转地盯著；紧张万分地倾听——那漆黑的大院里传来的各种动静。队长已抽身走掉，王姨的响头也无法再磕。姥姥瑟缩一团地坐在椅子上，直呆呆地盯著门外的一片漆黑。几道手电筒光隐约地在树影后闪过……
忽然，哥哥像被弹进来的球儿，一蹦蹦到了屋里，由于惊恐，他的小脸儿吓得煞白：
「老胡上吊了！吊在大榆树后头！一垛砖挡著！舌头伸得那麽长！」
人们惊愕得像一具具木偶。忽然听见「噔噔噔噔」，纸见姥姥像根斜倒的木头，僵直地从椅子触溜到地上。她两眼上翻、口吐白沫；那鞋后跟触地板的「噔噔」声，令人惶悸万分、不知所措！
「妈！」「姥姥！」「哇……」「老太太！」大厅里乱成一团……