宙合第十一
【题解】
“宙合”即包含宇宙天地的大道。宙，谓时间，指古往今来；合，谓空间，即六合，指上下前后左右六方。宙合，即“宇宙六合”之省称，统括时间空间而言。
此篇论文，就体例而言甚为奇特。第一段为经，是格言体，共提出十数条纲要;其他段落为传，即解文，分章详解第一段经文每个句子，即对十数条纲要逐一解说，逐一发挥，有条不紊，层次井然。就内容而言，这是一篇哲理性强的政治论文。涉及天时、地利、法度、君臣之道、论人用贤、制法修德、思想修养等等。其内容大致不出这三个方面：一是论述君臣执政治国的一些原则，强调了教化的力量，主张通过教化使人心向善，认为需为百姓制定法度，颁布举措，彰显是非，这些都是极为有必要的。其二是阐述了一些为人处世的基本原则，告诫人们要谦虚谨慎，戒骄戒躁，不要自以为是。这些既是针对执政者而言，又不仅限于统治者，如“春采生，秋采蓏，夏处阴，冬处阳”倡导因时而动，“奋乃苓，明哲乃大行”告诫盛极而衰，“鸟飞准绳”建议要有长远目光等等。三是带有超现实哲理意味的论断，如“夫天地一险一易，若鼓之有楟，擿挡则击”探讨万物共通的道理，“天地，万物之橐，宙合有橐天地”，追寻天地宇宙的存在方式等等。这些内容既表现了作者对治国的看法，也体现了他对人际关系和外在世界的思考。
左操五音，右执五味[1]。怀绳与准钩[2]，多备规轴[3]，减溜大成[4]，是唯时德之节[5]。春采生[6]，秋采蓏[7]，夏处阴，冬处阳，大贤之德长。明乃哲，哲乃明，奋乃苓[8]，明哲乃大行。毒而无怒，怨而无言，欲而无谋。大揆度仪[9]，若觉卧，若晦明，若敖之在尧也[10]。毋访于佞，毋蓄于谄[11]，毋育于凶[12]，毋监于谗[13]，不正，广其荒[14]。不用其区区[15]，鸟飞准绳[16]。充末衡[17]，易政利民[18]。毋犯其凶，毋迩其求[19]，而远其忧；高为其居，危颠莫之救。可浅可深，可浮可沉，可曲可直，可言可默。天不一时，地不一利；人不一事。可正而视，定而履，深而迹[20]。夫天地一险一易，若鼓之有楟[21]，擿挡则击[22]。天地，万物之橐[23]，宙合有橐天地。
【注释】
[1]左操五音，右执五味：是顺应四时五行，掌握一切的意思。天左旋，地右转，成四时，生万物，于是五音、五味形成。
[2]怀：怀着，把握着。绳：绳墨尺度的意思。准钩：衡量曲直的标准。准以量直，钩以度曲。
[3]轴：车轴支持轮辐，比喻事物全局的关键部分。与上文“准钩”意思一样。
[4]减溜大成：即事物经盈虚增减而最终成就的意思。减溜，盈虚。减，减杀。溜，盈溢。
[5]时德：把握四时变化的能力。
[6]采：事，从事。
[7]蓏：字当为“藏”之误，含藏的意思。
[8]奋：满，充盈。苓：凋零。
[9]揆：揣度，度量。
[10]敖：人名。字也作“”，据载为尧庶子九人中的一个。
[11]蓄：豢养。
[12]育：培植。
[13]监：听取意见。
[14]荒：亡。古两字可通用。
[15]区区：一个空间一个空间地度量。区，空间，区域。
[16]飞鸟准绳：飞鸟的行迹可作标准。
[17]（juàn）充：心中充实。，心胸所含。末衡：指耳目等对事物的感知评价。
[18]易：治，治理得停停当当。《论语·八佾》：“与其易也，宁戚。”与下文“夫天地一险一易”之“易”字义同。
[19]迩：近，接近。求：指各种奢求欲望。
[20]迹：迹象，在此指各种法度章程。
[21]楟：敲鼓的木槌。
[22]擿挡：象声词，形容鼓声。则：而。
[23]橐（tuó）：布口袋。
【译文】
左手操控五音，右手持守五味。胸中持有绳墨尺度，有多样的规矩与关键，瞬息之间万物成就，这是遵循时节变化的德操。春天顺着万物生长做事，秋天顺应万物含藏行为；夏天处在阴凉中，冬天处在阳光里，这是大贤的高德。明智即哲慧，哲慧即明智，盛满则凋零，知此，明哲之智才能畅行。内心毒恨而不发怒，心中怨恨却不作声，内心有求却不见谋求形迹。有大的揣测考量，却像睡醒的人安卧那样无声，似明白的人掩藏其智，又像敖浑然处在尧的年代中。不要向奸佞之人征询，不要豢养谄媚的人，不要培植凶恶之辈，不要听信谗巧之言，行为不正，丧亡可就广大了。不用逐个空间度量，而保持虚空，君主衡人论事依“鸟飞准绳”的原则。心胸要忠诚，耳目要端正，良好的政治对百姓有利。不要招惹那些凶事，不要接近无限奢求之事，要远离忧患；高耸的居处，一旦颠覆可就没法救了。可以深就深，可以浅就浅；可以漂起就漂起，可以下沉则下沉；可以曲弯即曲弯，可以正直则正直；可以言说则发言，应该沉默则闭口。上天不单一个时令，大地也不仅一种利益；人也不只一件事情。应端正视觉，笃定脚步，深切表明自己的行迹。天地有险有平易，就像鼓有鼓槌，击之则叮当有声。天地是囊括万物的大口袋，宙合的道理则包括天地。
“左操五音[1]，右执五味[2]。”此言君臣之分也[3]。君出令佚[4]，故立于左[5]；臣任力劳[6]，故立于右。夫五音不同声而能调，此言君之所出令无妄也；而无所不顺，顺而令行政成。五味不同物而能和，此言臣之所任力无妄也；而无所不得，得而力务财多[7]。故君出令，正其国而无齐其欲[8]，一其爱而无独与是[9]。王施而无私[10]，则海内来宾矣[11]。臣任力，同其忠而无争其利[12]，不失其事而无有其名[13]，分敬而无妒[14]，则夫妇和勉矣[15]。君失音则风律必流[16]，流则乱败。臣离味则百姓不养[17]。百姓不养，则众散亡。君臣各能其分，则国宁矣。故名之曰不德[18]。
【注释】
[1]左操五音：据下解文，是喻指君道。意谓君主出令能顺理成章，像协调五音能成乐章。五音，指宫、商、角、徵、羽五个音阶。此以五音相谐可成曲，比喻为君之道，要在出令得宜。
[2]五味：指酸、辛、咸、苦、甘五种滋味。此以五味相调可成美食，比喻君臣之道。
[3]分：本分，职分。
[4]君出令佚：人君在上面发号施令，是安逸的。佚，安闲，逸乐。
[5]立：读为“位”。与“位”古通用，下同。
[6]臣任力劳：人臣在下面奔走出力，是操劳的。劳，辛劳，操劳。
[7]力务：各种政事被尽力做好的意思。
[8]无齐其欲：不要满足其私欲。齐，读为“济”。满足。一说全备、完善。欲，欲望，爱好。
[9]一其爱：平等专一地爱所有人。无独与是：不偏袒那些同意自己的人或意见。与，助。是，同，一样。
[10]施：施恩德。
[11]宾：服从，归顺。
[12]同其忠：同尽忠心。一说，忠为“患”之误。同其患，即共患难的意思。
[13]无有其名：不图名声。
[14]分敬，即相互尊敬。
[15]夫妇：此处泛指举国男女百姓，并非专指夫妻。
[16]君失音：上文言君“操五音”，此则谓君于“操五音”之事有失。风律：犹言音律、声律。指教化与法规。流：流漫，散荡。失去正音正调。
[17]臣离味：使五味不协调。养：畜养，管理。
[18]不德：不偏执于德。上言君主操五音五味，而音乐美食之成，则由大臣任力完成。君主并不以专任某事做成为能，这就是“不德”的意思。一说“不德”即“丕德”，亦通。
【译文】
“左操五音，右执五味。”这是讲君和臣各自的名位和本分，即君主的职责在于发号施令，其出令像操五音；而臣子的职责在于尽心竭力执行政令，其出力像调和五味。人君在上发令是安闲的，所以位居于左；人臣在下边出力办事，是辛苦操劳的，所以位居于右。五音虽不同声却可以协调成音律，这是说人君出令不是随意而为的。因而没有什么情形是不顺应实际的。顺从实际，所以法令通行无阻，政事取得成功。五味虽不同而可以调和成美味，这是说人臣出力办事没有任意胡为，因而便没有什么事情是不得其宜的。凡事能各得其宜，则事情做得得力，财富就有增长。人君出令，专为匡正国事而不是为满足私欲，与民同爱而并非独行其是。如此施德而无私，则四海归服。人臣出力任事，共同恪尽忠心而并非争夺私利，不失本职又不猎取虚名，如此相互尊敬而无所忌妒，则天下男女百姓都将和谐共勉。君主“五音”操控得不好， 风调韵律就要散荡，散荡了事情也就败坏了。人臣“五味”调配不好，则民众生活得不到供养和管理。得不到供养和管理，百姓则离散逃亡。君主大臣各自尽其本职，国家就会安宁了。这就是“不德”的大智慧。
“怀绳与准钩，多备规轴，减溜大成，是唯时德之节。”夫绳扶拨以为正[1]，准坏险以为平[2]，钩入枉而出直[3]，此言圣君贤佐之制举也[4]。博而不失[5]，因以备能而无遗。国犹是国也[6]，民犹是民也，桀、纣以乱亡，汤、武以治昌。章道以教[7]，明法以期[8]，民之兴善也如此[9]，汤、武之功是也。多备规轴者，成轴也[10]。夫成轴之多也，其处大也不究[11]，其入小也不塞。犹迹求履之宪也[12]，夫焉有不适善[13]？ 适善，备也，仙也[14]，是以无乏，故谕教者取辟焉[15]。天淯阳[16]，无计量，地化生[17]，无法崖[18]。所谓是而无非[19]，非而无是，是非有，必交来[20]。苟信是[21]，以有不可先规之[22]，必有不可识虑之[23]，然将卒而不戒[24]。故圣人博闻多见，畜道以待物[25]。物至而对形[26]，曲均存矣[27]。减，尽也；溜，发也。言偏环毕善[28]，莫不备得。故曰：减溜大成。成功之术，必有巨获[29]，必周于德[30]，审于时[31]；时德之遇[32]，事之会也[33]，若合符然。故曰：是唯时德之节。
【注释】
[1]扶拨：就是纠正、校正的意思。拨，倾斜，不正。
[2]坏险以为平：把险峻之处整平。险，此处指高峻不平。
[3]入枉而出直：曲进而直出。枉，弯曲。
[4]贤佐：另本作“贤相”。制举：法度的运用。制，制度，法度。举，兴举，实行。
[5]博而不失：指法度全面详尽而无所遗失。下文所谓“备能而无遗”，即与此意相承。
[6]是：此，这个。
[7]章道以教：即彰明治国之道以教民。
[8]期：约。
[9]兴善：兴起于善政。
[10]成轴：现成的法度。
[11]不究：车轴插入车轮孔中不旷，亦即粗细合适，即是“不究”。究，物在洞中。不究，与下文“不塞”相对。塞，即轴过粗不能插入的意思。
[12]迹：足迹。履之宪：楦头在鞋中。制鞋用的木制模型，俗称楦头。宪，通“楦”。此句承上句，轴多适用各种车轮，就像鞋楦头在鞋中一样顺适。
[13]适善：非常适合。
[14]仙：郭沫若云：“仙”当读为“选”。选择，选用。
[15]谕教者：主持教化世人者，即统治者当局。取辟：即“取譬”。取法、借鉴之意。
[16]淯（yù）阳：即育养。淯，同“育”。
[17]化生：演变化生万物。
[18]法崖：即畔崖。指边际。
[19]是而无非：谓“是”则不是“非”。无非，即不是非。
[20]交来：交并而来。指是非而言。
[21]苟：假设。信是：诚如此。
[22]以有不可先规之：意谓是与非必定不能预先预料它们。规，通“窥”。引申为预料逆知。
[23]识虑：辨识与深思熟虑，即辨认细想。
[24]卒而不戒：指突然到来而不能戒备。卒，同“猝”。突然，仓促。
[25]畜道以待物：积累规律性的东西应对事物的出现。畜道，即积累关于规律性的理论、原则、认识等。
[26]物至而对形：新事物一出现就拿来与已积累的原理模式相对照。对形，即“对型”。
[27]曲均存矣：比照已有的范型，事物的曲直是非就都弄清楚了。
[28]偏环毕善：全部完备，没有不完善的地方。偏，指局部。环，指全体。
[29]巨获：规矩，法度。两字为“榘镬”的异写。
[30]周于德：全面修养德行。
[31]审于时：明辨时机。
[32]遇：结合。
[33]会：机会。
【译文】
“怀绳与准钩，多备规轴，减溜大成，是唯时德之节。”这是讲绳墨可以用来校正偏斜使其端正，准尺可用以破除陡险归为均平，钩规用以随着弯曲量出直线。这些都可用来说明圣君贤相对于国家法度的运用原则。法制完善而不缺少，度量衡及其工具详尽统一而无偏颇，因此君主能依靠法制的完善功能治国理民而没有遗漏。国家还是那个国家，民众还是那些民众，夏桀、商纣两君却因荒淫无道的乱政而败亡，商汤、周武两君却因政教清明而兴盛。彰显文教来教化百姓，明示法度与百姓为约，民众齐心向善、使守法从善成为日常习俗和风尚，这就是商汤和周武王以德治国所取得的功绩。所谓多备各种规格的轴，才能成其为轴。轴的粗细规格多，就不会放入大车轮轴洞旷荡不紧，放入小车轮洞塞住不入的情况。就像按照足迹的大小做成各种鞋楦子，根据这些模型去制鞋又怎么能够不合适呢?之所以非常合适，在于准备得完备，可供挑选着来使用，所以不会因缺乏而出现不够用的现象。所以主持教化的人就应该取法于此而有所借鉴。上天养育世间万物，多得难以估量；大地造化生长万物，多得无边无际。所谓是就不成非，非不能成是，然而是、非常有，必然错杂来到。果然是、非如此复杂，就必定不能预先来预料它们，就必定不能预先来识别它们，这势必会猝不及防，毫无准备。因此圣人只能增加自己的见闻，积累自己识辨的经验来等待是非。是非来到就加以比照，是非曲直也就能识辨了。所以，圣人总是要博闻多见，积累规律性的理论、原则，以此增广见闻、积累辨识经验来认识新事物。新情况一经出现，就与这些旧有的理论模式相参照比对，是非曲直就一目了然了。 减，是全的意思；溜，是发的意思。说的是妥善对待。就是所谓减溜大成。成功之道，一定要有规律法度可循，必须德行周全，必须明察于时机，审时度势；把握时机的品德，与所担当的事业相遇、交会，像将两半兵符合二为一那样密合无间。所以这里要说把握时机的品德大节。
“春采生，秋采蓏，夏处阴，冬处阳。”此言圣人之动静、开阖、诎信、浧儒、取与之必因于时也[1]。时则动，不时则静，是以古之士有意而未可阳也[2]。故愁其治言[3]，含愁而藏之也[4]。贤人之处乱世也，知道之不可行，则沉抑以辟罚[5]，静默以侔免[6]。辟之也，犹夏之就凊[7]，冬之就温焉，可以无反于寒暑之灾矣[8]，非为畏死而不忠也。夫强言以为僇[9]，而功泽不加[10]，进伤为人君严之义[11]，退害为人臣者之生[12]，其为不利弥甚[13]。故退身不舍端[14]，修业不息版[15]，以待清明[16]。故微子不与于纣之难[17]，而封于宋，以为殷主。先祖不灭，后世不绝。故曰大贤之德长[18]。
【注释】
[1]阖：关闭。诎信：即“屈伸”。屈曲与直伸。浧儒：当为“逞偄”，通“盈偄”，犹言“盈缩”。与：予。
[2]阳：意同“扬”。宣扬，显扬，意气外发。
[3]愁其治言：收敛其治世的言论主张。愁，通“揫”。收敛。下句“愁”字义同。
[4]含愁：收敛而隐蔽。
[5]沉抑：隐伏，谦退。辟罚：躲避刑罚。辟，躲避。下文“辟之也”同。
[6]侔免：求免灾祸。侔，谋取。
[7]凊（qìng）：凉，清凉。
[8]无反：无犯。反，与“犯”古可通用。
[9]强言以为僇：强行进谏言而招致杀身之祸。僇，通“戮”。杀戮，刑戮。
[10]加：施及。
[11]严：疑衍。一说为严酷、尊严。
[12]者：许维遹云：“者”当为“偷”。生：生命。此处指偷生。
[13]弥甚：更加厉害。
[14]不舍端：不抛弃正直之行。
[15]修业：即“休业”。指解职或退休。不息版：即不停息攻读版籍。版，版犊。古时写字用的木片。
[16]清明：此指政治清明。
[17]微子：名启，一作开，商纣王庶兄，封于微。因见商将亡，数谏纣王，王不听，遂愤而出走。周武王灭商时，归服于周，周公旦攻灭武庚后，封其于宋，为宋国始祖。与：参与，分担。
[18]大贤之德长：意谓大贤之德远大。以上这一段以商周之际的微子为例，说明人臣进退之节。
【译文】
“春采生，秋采苽；夏处阴，冬处阳。”这是说圣人的动静、开合、屈伸、进退、取予都因循适合时宜的原则。合于时宜则动，不合时宜则静，所以，古代贤士心存志向，虽有谋划而不宣扬。收敛其治世的言论，深藏内心而注意隐蔽自己。贤士处于乱世，知道其治世之道行不通，就以沉抑的态度躲避刑罚，以静默无言的方式求得免祸。其行为有如夏天就到清凉的地方，冬天就到温暖的地方，才不会冒犯严寒酷暑的灾祸，这种逃避并不是因为怕死而不忠于国君。强行进谏言只会招致杀身之祸而毫无功效，既伤害了君主尊严，又伤害了人臣的性命，其带来的不利是太严重了。因此，隐退而不肯放弃端正，退身也不放下版籍，以此等待政治清明的到来。所以，微子并没有跟随商纣王去赴死难，而是受封于宋国，充当殷商祖先的祭祀主人。这样做，使祖先不被湮灭，后代也不曾断绝。所以说：大贤人的德行长久远大。
“明乃哲，哲乃明，奋乃苓，明哲乃大行。”此言擅美主盛自奋也[1]，以琅汤凌轹人[2]，人之败也常自此。是故圣人著之简策[3]，传以告后进曰：奋、盛，苓落也。盛而不落者，未之有也。故有道者，不平其称[4]，不满其量，不依其乐[5]，不致其度[6]。爵尊则肃士[7]，禄丰则务施[8]，功大而不伐[9]，业明而不矜[10]。夫名实之相怨久矣[11]，是故绝而无交[12]。惠者知其不可两守[13]，乃取一焉[14]，故安而无忧。
【注释】
[1]擅美主盛自奋：都是自以为是、骄傲自满的意思。擅美，指自我夸耀、独擅其美。主盛，指自恃其盛或盛气凌人。自奋，指自奋其能，以己为能。
[2]琅汤凌轹(lì)：骄傲放荡，欺凌他人。琅汤，丁士涵云：读为“浪荡”，犹言放荡，放荡不羁。凌轹，倾轧，欺压。轹，欺凌。
[3]简策：即“简册”。古代的书籍。
[4]不平其称：不要显示自己十足的分量。平，满。称，同“秤”。平秤，指分量十足。
[5]依：殷，盛。
[6]不致其度：不达到最高限度。致，通“至”。
[7]肃士：恭敬地礼贤下士。肃，恭敬。
[8]务施：注重施泽，施舍恩泽。
[9]不伐：不自我夸耀。伐，自夸。
[10]明：犹言盛大。一说作显著。不矜：不自以为能。
[11]名实之相怨：名与实不符。怨，犹“违”。违背，违反。
[12]绝而无交：互相排斥而不能结合。指名实不符而言。
[13]惠者：智者，聪明的人。惠，古通“慧”。两守：名与实两者兼得。
[14]乃取一焉：据文义，实指弃名取实。
【译文】
“明乃哲，哲乃明，奋乃苓，明哲乃大行。”这是说独擅其美、自恃其盛、自奋其能，以傲慢放纵的姿态去欺凌、压迫他人，一个人的失败常常从这里开始。为此，圣人把这个道理写入简册留存书中，传告给后学之士说：奋盛即意味着衰落。只有兴盛而不会衰落的事，是从来没有过的。所以，有道的人，不会十足地表现自己，不会现出自己的盈满，不会高调自喜，不会极力地表现自我至极。职位尊贵就注意恭敬地礼遇贤士，有丰厚的俸禄就广施德泽，功劳重大而不自我夸耀，事业隆盛而并不骄矜、自视贤明。名与实不符是由来已久的事了，所以名实互相排斥而不能交并共存。明智的人深深知道名与实这两者不可能兼而有之，于是只取其一，弃名取实，所以能安然而无忧。
“毒而无怒”，此言止忿速、济没法也[1]。“怨而无言”，言不可不慎也；言不周密，反伤其身。故曰“欲而无谋”[2]。言谋不可以泄，谋泄灾极[3]。夫行忿速遂[4]，没法贼发[5]，言轻谋泄[6]，灾必及于身。故曰毒而无怒，怨而无言，欲而无谋。
【注释】
[1]止忿速：控制情绪，止住愤怒的表现。速，“迹”字之讹。迹象，表现成。济没法：潜水而渡。在此也是掩盖行迹的意思。
[2]欲而无谋：有想法不可轻易向别人透露。无谋，即毋谋于人，以防谋略外泄。
[3]极：通“亟”。紧急。一说作“至、到”解。
[4]行忿速遂：行为带有愤怒情绪却想事情成功，想速成其事。遂，成功，完成。
[5]没法贼发：潜水没有方法则易败事。贼，败。
[6]言轻：言语不谨慎。轻，轻易。
【译文】
“毒而无怒”，这是说抑制、平息愤怒的表现，成就潜行的努力。“怨而无言”，说的是说话不可不谨慎；言语不周，反过来将伤害自身。“欲而无谋”，说的是谋事时计谋不可外泄，计谋外泄则招致灾祸急速降临。若是纵容躁怒情绪，愤怒急切中想让事情速成，没有好办法做到潜藏自己，且言事轻率，谋划外泄，这些都能让灾祸必定累及自身。所以说：有所厌恶、痛恨也不要发怒，有所怨愤、心生抱怨也不要轻易说出口，有了欲念也不要轻易谋划于他人。
“大揆度仪，若觉卧，若晦明。”言渊色以自诘也[1]，静默以审虑[2]，依贤可用也[3]。仁良既明，通于可不利害之理[4]，循发蒙也[5]。故曰，若觉卧，若晦明，若敖之在尧也。
【注释】
[1]渊色：不露声色，渊深。自诘：亲自问政。
[2]审虑：深思熟虑。
[3]依贤：倚靠贤明之人。
[4]可不：可否。不，与“否”古两字可通用。
[5]循：依着。指上文的“大揆度仪”等。发蒙：晓悟，摆脱蒙蔽状态。
【译文】
“大揆度仪，若觉卧，若晦明。”这是说君主应当沉潜处事、不露声色，安详静默地考虑计划。要依靠贤能才俊的意见，采纳仁良之士的主张，才可通晓可否、利害。依循这样的方式便可晓悟一切、不受蒙蔽。所以说：人君要像睡醒的人安卧那样无声，似有智者故意装糊涂。就像敖浑然处于尧的朝中。
“毋访于佞”，言毋用佞人也，用佞人则私多行[1]。“毋蓄于谄”，言毋听谄，听谄则欺上。“毋育于凶”，言毋使暴，使暴则伤民。“毋监于谗”，言毋听谗，听谗则失士。夫行私、欺上、伤民、失士此四者用，所以害君义失正也。夫为君上者，既失其义正，而倚以为名誉[2]；为臣者，不忠而邪，以趋爵禄[3]，乱俗数世[4]，以偷安怀乐。虽广其威，可损也[5]。故曰：不正，广其荒。是以古之人阻其路，塞其遂；守而物修[6]。故著之简策，传以告后世人曰：其为怨也深，是以威尽焉。
【注释】
[1]私多行：多行私意的意思。多，自多，自以为是。
[2]倚：依赖。
[3]趋：追逐。
[4]数：责备。
[5]虽广其威，可损也：即使国家声威再大，也是要折损败坏的。
[6]守而物修：守住上述原则，力求看得深远。物，“䀛”字之借。䀛，眯起眼睛以求远视。
【译文】
“毋访于佞”，说的是不可听信奸佞小人之言，听信奸佞之言就会自鸣得意、刚愎自用。“毋蓄于谄”，说的是不要听取奉承的话，包庇纵容谄媚行为则将会使君主受到欺瞒、哄骗。“毋育于凶”，说的是不要助长暴力，手段残暴则将伤害黎民百姓。“毋监于谗”，说的是不可听信谗言，听信谗言则将失去贤士。刚愎自用、欺君瞒上、伤害民众、失去贤士，这四个弊端通行，就要危害君主的公正之道。作为君主，既已丧失公正还借手中一切造就声望、取得名誉；作为臣子，不忠于君而行为邪僻，一心只追求爵位、逐取俸禄，扰乱习俗，败坏世风，以此苟且偷安、贪取享乐。这样下去，即使国家的声势威名再大，也是难免要折损败坏的。这说是“不正，广其荒”这句话的意思。因此古代的人，阻塞产生这四种弊端的途径，堵住这些弊政风行的通道，努力坚守公正之道，并力求站得高、看得远。所以，把它们都写在书本上，流传下来告诫后代的人说：上述四种弊政所造成的怨恨是深重的，国威将因此而丧失殆尽。
“不用其区区”者，虚也[1]。人而无良焉[2]，故曰虚也。凡坚解而不动[3]，陼堤而不行[4]，其于时必失，失则废而不济[5]。失植之正而不谬[6]，不可贤也；植而无能，不可善也。所贤美于圣人者，以其与变随化也[7]。渊泉而不尽，微约而流施[8]。是以德之流润泽均加于万物[9]。故曰：圣人参于天地[10]。
【注释】
[1]虚：虚空。
[2]良：处于，行于。良，即“踉”。
[3]坚解：坚结，坚硬。解，为“垎”字之假。坚硬。
[4]陼(dǔ)堤：阻滞。一说指犹豫不定。与上句“坚解”义同。
[5]济：成功。
[6]失植：失志。植，通“志”。谬：即“穆”。严肃。
[7]与变随化：参预变革，顺应发展。
[8]微约而流施：细小而长流不断。施，延续。
[9]流：丁士涵云：“流”字涉上文“流施”而衍。均：平均，普遍。
[10]参于天地：与天地相配，
【译文】
“不用其区区”，是虚的意思。处在人迹罕至的地方，就是虚空。凡是顽固不化、阻滞犹豫、无所行动的人，必然会失掉时机，失时机则坏事而无所成就。失志不正且不严肃庄重，不能算作贤人；有志无才能，也不能算作完美。圣人之所以被人们誉为贤美，是因为圣人参与并顺随天地万物的发展变化。这种参与，就好比渊泉之水没有枯竭，微微细细而不断流施。因此，恩德流布万民，使其润泽且普遍均匀地施加于天地万物。所以说：圣人之恩德是与天地相配的。
“鸟飞准绳”，此言大人之义也[1]。夫鸟之飞也，必还山集谷。不还山则困，不集谷则死。山与谷之处也，不必正直，而还山集谷，曲则曲矣，而名绳焉[2]。以为鸟起于北，意南而至于南；起于南，意北而至于北。苟大意得，不以小缺为伤[3]。故圣人美而著之曰[4]：千里之路，不可扶以绳，万家之都，不可平以准。言大人之行，不必以先帝常[5]，义立之谓贤。故为上者之论其下也，不可以失此术也[6]。
【注释】
[1]大人：古指德高者。
[2]绳：直。
[3]伤：妨碍，妨害。
[4]著：著录，即写入简册。
[5]先帝常：先人的经验是尚。此句意谓不必拘泥于古人的经验。帝，与“谛”古通。常，尚。
[6]术：原则，法则。
【译文】
关于“鸟飞准绳”，这是说君主衡人论事当依“鸟飞准绳”的原则，宜取大方向不计小缺失，说的也正是高行厚德的伟大人物所领悟的生活道理。众鸟飞翔，一定要飞返山林，集栖在谷中。不飞回到山林则会疲困，不栖集到谷中则会死亡。它们在山林与峡谷中所停留的位置，不一定平正笔直，虽然飞回到山林、齐集在谷中的路线，曲折固然曲折，却仍可以说是直的。因为众鸟从北方起飞，意向到南方就能齐飞到南方；从南方起飞，意向到北方就能到达北方。如果大的方向是正确的，便不应该以小的曲折迂回为妨害。所以，圣人称美此举此事并将其写成这样的文字：长达千里的道路，不可能用绳墨来拨直而成为一条直线，大到千家万户的大城市，不可能用统一的水准器具来取正而拉成一个平面。这就是说，具有高行厚德的伟大人物的言行举止，不必拘守古人的常法先例，只要能够采取适宜于当时的策略去行动，就可以称为贤俊。所以，作为君主在考评他的臣子下属的时候，是不可以丢掉这个衡人论事的法则的。
“充”，言心也，心欲忠；“末衡”，言耳目也，耳目欲端。中正者，治之本也。耳司听，听必顺闻[1]，闻审谓之聪[2]。目司视，视必顺见，见察谓之明[3]；心司虑，虑必顺言，言得谓之知[4]。聪明以知则博，博而不惛[5]，所以易政也[6]。政易民利，利乃劝，劝则告[7]。听不慎不审不聪，不审不聪则缪[8]。视不察不明，不察不明则过。虑不得不知，不得不知则昏。缪过以惛则忧[9]，忧则所以伎苛[10]，伎苛所以险政，政险民害，害乃怨，怨则凶。故曰：充末衡”，言“易政利民”也。
【注释】
[1]听必顺闻：听觉必须慎重地听闻。顺，慎。
[2]审：精确。
[3]察：明察，精准。
[4]知：同“智”。明智。
[5]惛：糊涂，昏乱。
[6]易政：与“险政”相对。指治理得好的政治。
[7]告：刘绩云：当作“吉”。与下文“怨则凶”的“凶”相对文。一说解作告诉，相互告语。
[8]缪：错误。
[9]忧：一说为“扰”。指纷扰。
[10]伎苛：指办事苛刻。伎，假为“忮(zhì)”。嫉妒，贪图。
【译文】
“充”，是说心胸，心胸要忠诚。“末衡”，是说耳目，耳目要端正。中平与端正，是治世根本。耳朵掌管听觉，听觉必慎重对待耳之所闻，所闻精确详审才叫作聪；眼目掌管视觉，视觉必慎重对待目之所见，所见精准确切才叫作明；心胸掌管思虑，思虑必慎重对待言说语言，言说得当合宜叫作智。耳聪目明地认知外界，才能智慧博大，博大而不糊涂昏乱才能带来优良的政治。良好政治对百姓有利；百姓由此受到鼓励，就会安心农事、努力生产，百姓做事勤勉、尽心尽力，那国家就吉祥安泰。听得不精确、不详审就是耳不聪，听不详、耳不聪就会陷入荒谬。看得不详审就是目不明晰，视不清、目不明就可能发生过错。思虑不得当就谈不上明智，思不得当、心不明智就会陷入昏乱。荒谬、过错而且昏乱就会使人事纷扰，人事纷扰则将造成政事苛刻，治事苛刻就会造就险恶的政局。政治险恶就使百姓受害，民众受到伤害就会产生怨恨，民众有怨恨则国事凶险。所以说：心地要忠纯平实，耳目要端正清明；这是在说政治平和安定，有利民众的事。
“毋犯其凶”，言中正以蓄慎也[1]。“毋迩其求”，言上之败常，贪于金玉马女[2]，而吝爱于粟米货财也[3]。厚藉敛于百姓，则万民怼怨[4]。“远其忧”，言上之亡其国也，常迩其乐[5]，立优美[6]，而外淫于驰骋田腊，内纵于美色淫声，下乃解怠惰失[7]，百吏皆失其端[8]，则烦乱以亡其国家矣。“高为其居，危颠莫之救”，此言尊高满大，而好矜人以丽[9]，主盛处贤，而自予雄也[10]。故盛必失而雄必败。夫上既主盛处贤，以操士民，国家烦乱，万民心怨，此其必亡也，犹自万仞之山[11]，播而入深渊[12]，其死而不振也必矣[13]。故曰：毋迩其求，而远其忧，高为其居，危颠莫之救也。
【注释】
[1]蓄慎：居心，处心积虑。
[2]金玉马女：指金银宝玉、田猎声色。
[3]吝爱：吝啬，吝惜。爱，吝惜。
[4]怼(duì)怨：怨恨，怨愤。怼，恨，愤，遗憾。
[5]迩其乐：近其乐，贪取眼前享乐。
[6]优美：当作“优笑”。本书《小匡》：“优笑在前。”优笑，即倡优之类。此指优伶、美女。
[7]失：通“逸”。放逸。
[8]端：此指正道。
[9]丽：美丽，光采。
[10]而自予雄也：意谓君主气势豪盛以贤君自居、以英雄自许。予，许也。
[11]万仞：极言其高。古时七尺或八尺为一仞。
[12]播（bǒ）：摇荡。
[13]振：拯救，挽救。
【译文】
“毋犯其凶”，是说作为君主立身持心要端正。“毋迩其求”，说的是君主之所以身败亡国，常常因为贪恋金玉宝器、骏马美女、财货美色，而吝啬粮食、贪惜财物，不肯赈济灾民、救助饥荒。向百姓加重赋税、横征暴敛，因此引起万民的怨恨。“远其忧”，说的是君主之所以走向亡国，经常是因为贪取眼前的享乐，接近淫乐、不离倡优，在外则沉溺于奔马驰骋、田猎射捕，在内则设置优伶美女、纵情于美色淫声；于是臣下懈怠懒惰、松散疲沓，百官皆因贪图安逸、失其正道而荒废政事，由此政治陷入烦扰混乱，国家也就灭亡了。“高为其居，危颠莫之救”，这是说君主身居高位、威尊权重，而爱以美自夸于人，自我炫耀；盛气对人，自居贤明，以英雄自许。这样，其兴盛时机必然丧失，而其英雄之位也必败。人君若自居其盛，自处其贤，以此驾驭士民，国事必然纷扰混乱，万民因而心生怨愤，这样，国家也是一定要走向灭亡的，就好比从万仞高山之上，因摇动颠倒而跌入万丈深渊内，死而不可救药是必然的。所以说：君主不可只贪取眼前利益，而把忧患远远地抛在脑后，应当怀有远虑；终日一意攀高居上，倘若到了危险的顶峰，从极高处跌下时就没有谁能挽救了。
“可浅可深，可沉可浮，可曲可直，可言可默。”此言指意要功之谓也[1]。“天不一时，地不一利，人不一事”。是以著业不得不多[2]，人之名位不得不殊。方明者察于事[3]，故不官于物[4]，而旁通于道[5]。道也者，通乎无上，详乎无穷，运乎诸生[6]。是故辨于一言，察于一治[7]，攻于一事者[8]，可以曲说[9]，而不可以广举[10]。圣人由此知言之不可兼也，故博为之治而计其意[11]；知事之不可兼也，故名为之说而况其功[12]。岁有春秋冬夏，月有上下中旬，日有朝暮，夜有昏晨、半星辰序[13]，各有其司。故曰：“天不一时。”山陵岑岩[14]，渊泉闳流[15]，泉逾瀷而不尽[16]，薄承瀷不满[17]。高下肥[18]，物有所宜。故曰：“地不一利。”乡有俗，国有法，食饮不同味，衣服异采[19]；世用器械，规矩绳准，称量数度，品有所成[20]。故曰：“人不一事。”此各事之仪[21]，其详不可尽也。
【注释】
[1]指意要功：设计谋划以求最好的功效。指意，即“计意”。指谋取最佳主意。要功，即“计功”。求取功效。
[2]著业：指事业。
[3]方明：即明于各种事物。方，广。
[4]不官于物：不只局限于具体事物。官，局限。
[5]旁通：犹言“广通”。
[6]诸生：诸物。
[7]治：与“辞”古通。
[8]攻：治理。
[9]曲说：言论偏于一隅，不全面。
[10]广举：广博地谈论事情。
[11]博为之治而计其意：广博设立言辞以供表达。
[12]名为之说：确定各种名分之说。名，名分，各种事物的概念。况：比况，比量。
[13]半星：即中星，在中天的星。辰序：即十二个时辰的次序。
[14]岑：小而高的山。岩：山崖。
[15]闳（hóng）流：大河，大水。闳，宏大。
[16]瀷（yì）：小而急的水流。
[17]薄：杂草丛生的浅水之地。承：承接，容纳。
[18]（qiāo）：坚硬而瘠薄的土地。
[19]采：色彩。
[20]品有所成：各种事物都有成规。品，品物。
[21]各事：指天、地、人诸事。仪：适宜，即各有其宜。
【译文】
“可浅可深，可沉可浮，可曲可直，可言可默。”这是说人君举事行动当考虑意图和功效，必须选择最佳方案，求得最佳效果。天不只有一个时序，地不只有一种物利，人的活动也不只限于一件事情。因此，设立事业不能不多种类别，功名地位也不得不根据需要分多样而设。明智之士广通各方面的事物，所以，不只局限于某一种事物，而是旁通于事物的共同规律。所谓道，能通达到无上之高，广及无穷，可以运用于各种事物。因此，仅仅明辨一句话，通晓一个词，善治一件事的人，就只可能谈论其片面的见解，而不能广泛举例、全面阐发事情。圣人由此明白，一种言辞不可能兼容多种含义，所以，广博地选取言辞以便表达；又知一种事物不能兼备通例去概括众多现象，所以，广泛设立名分来比量各种事业功效。每年有春夏秋冬四季，每月有上中下三旬，每日有朝有暮，每夜有昏有晨，有中星在天及十二辰的次序；这都是各有所主。所以说：“天不只有一个时序。”山陵岩崖，渊泉大流，深泉飞越过溪谷长流不断永不会枯竭，湖泊承接着溪涧水源充沛但不会满溢。土地高下肥瘠，适宜作物也各有所宜。所以说：“地不只有一种物利。”乡里有习俗，国家有法度，饮食有不同口味，衣服有不同花色；世人所常用的器械，如圆规、矩尺、准器、墨绳，以及称量轻重、大小、多少、长短的计算标准及数量刻度，各有成规。所以说：“人的活动，不限于一件事情。”这就是说，天、地、人诸事，各有其相宜。其详细内容，是不可尽述的。
“可正而视”，言察美恶，审别良苦[1]，不可以不审。操分不杂[2]，故政治不悔[3]。“定而履”，言处其位，行其路，为其事，则民守其职而不乱，故葆统而好终[4]。“深而迹”，言明墨章书[5]，道德有常，则后世人人修理而不迷[6]，故名声不息。
【注释】
[1]审别：审查分别。苦：粗滥。
[2]操分不杂：各按其职分不混杂。操分，指对美、恶、良、苦的界定。
[3]不悔：没有灾祸。
[4]葆统而好终：保持国家纲纪，取得好的结果。葆统，即“保统”。保持纲纪。
[5]明墨：明确绳墨法度。章书：彰明规定。书，指写成文字的规章制度等。一说“书”为“画”之误。
[6]修：王念孙云，“修”当为“循”，字之误也。循，依顺，遵循。
【译文】
“可正而视”，这是说君主要分清美丑善恶，要辨别优劣好坏，不能不审慎对待。掌握标准，分清美恶优劣不相混杂，政事的治理就不会出现灾难。“定而履”，这是说处好自己的位子，行正自己的路，做好自己的事，这样，百姓就会各守常业职分而不相混杂，这样就能保持国家的正统纲纪因而赢得好的结果。“深而迹”，说的是人君当光明磊落，彰明行为准则和做事法度，道德品格坚持恒常。这样，后代的人就个个都能遵循常规道理而不陷于迷惑昏乱，因此，贤君圣名的美誉也将永远留传不息。
“夫天地一险一易，若鼓之有楟，擿挡则击。”言苟有唱之，必有和之，和之不差，因以尽天地之道。景不为曲物直[1]，响不为恶声美。是以圣人明乎物之性者，必以其类来也[2]，故君子绳绳乎慎其所先[3]。“天地，万物之橐，宙合有橐天地。”天地苴万物[4]，故曰：万物之橐。宙合之意，上通于天之上，下泉于地之下[5]，外出于四海之外，合络天地以为一裹[6]。散之至于无闲[7]，不可名而山[8]。是大之无外，小之无内，故曰：有橐天地。其义不传[9]，一典品之，不极一薄[10]，然而典品无治也[11]。多内则富[12]，时出则当[13]，而圣人之道，贵富以当[14]。奚谓当[15]？ 本乎无妄之治[16]，运乎无方之事[17]，应变不失之谓当。变无不至，无有应当，本错不敢忿[18]，故言而名之曰宙合。
【注释】
[1]景：同“影”。影子。此指物影。
[2]必以其类来也：即什么样的原因必招致什么样的结果的意思。类，同类。
[3]绳绳乎：即“绳绳然”。形容小心谨慎、戒惧的样子。绳绳，戒慎貌。先：先期行为，即导致结果的行为。
[4]苴：一种草包。此处指苞苴、包藏。
[5]泉：王引之云，当为“臮”，古“暨”字也。暨，及也，至也。
[6]合络：包罗，网罗。
[7]无闲：没有间隙，充满天地。闲，即“间”。间隙，空隙。
[8]山：宣。《说文》：“山，宣也。”
[9]其义不传：宙合的道理至今没有传布。是作者解释“宙合”之义的感慨之语。
[10]一典品之，不极一薄：一旦董理之，不满一方版的意思。郭沫若云：谓《宙合》之经言文字甚少，除去衍文，仅二百一十字，如整理之不能尽一簿。此言“一簿”，当为一方、一版。又云：“一典品之”，“一”者，一旦也，犹如也。“典品”谓整理。簿、薄二字古每混。
[11]典品无治：指整理工作无人来做。典品，整理。治，管理。
[12]多内则富：郭沫若云：谓言简意赅，内容丰富。内，同“纳”。容纳。
[13]出：出现。
[14]贵富以当：珍贵之处在完备与得当。指“宙合”的道理而言。
[15]奚：何。
[16]本乎无妄之治：根据不违背法度的言论。无妄之治，即“无妄之辞”。不背离规律的理论。治，通“辞”。
[17]运乎无方之事：运用到没有固定模式的事物。无方，无常，即没有固定的范围。
[18]“变无不至”三句：变化是无所不至的，若无以应对变化，那是因为根本错了，即不明白“宙合”之道，恼怒是无用的。不敢，不应，不该。
【译文】
“夫天地一险一易，若鼓之有楟，擿挡则击。”这是说如果前有唱，后必有和，和与唱不能有差错，这是可以反映天地规则的。就好比影子不会为弯曲的物体而变直，回音也不可能将刺耳的声音变得动听。因此，圣人懂得事物的本性，凡事的起因皆有其所以然的原由，所以君子总是小心翼翼，谨慎自己先前的行为。“天地，万物之橐也，宙合有橐天地”，这是说天地包裹万物，所以说它是包裹着万物的口袋。宙合的道理，是向上通于苍天之上，向下深于土地之下，向外超出四海之外，合拢天空，笼罩大地，把天地合起来包扎成为一个包裹。它散开来可以达到无限，在天地间不留任何间隙，无言可以形容它。它大到无外不到，小到无内不入。因而形容它是一个大口袋包裏天地。宙合的这番道理并没有流传下来，而一旦整理成书，其内容还不到一版，然而整理的工作却没有人去做。义理容纳广博内容就十分丰富，遇到适当的时代它才出现。圣人的主张，内涵丰富广博，更可贵之处就在于圣人看重用之得当。何谓得当呢?它根据的是不虚妄的理论，运行在无边的范围，在千变万化的情况下它也不会出现偏差失误，这就是它的得当。事物的千变万化无时无处不在发生，若无以应对，那是因为根本上错了，恼恨是无用的，给它用语言来命名，可称它为宙合。