第四回 薄命女偏逢薄命郎 葫芦僧乱判葫芦案
财仗势，打死人命。王子腾要唤取薛蟠进京。京都节度王子腾是京都最高长官，他无视国法，以势凌人，庇护杀人犯的外甥。
林黛玉看到王夫人忙，就到寡嫂李氏那里去。黛玉进府中，王熙凤这个嫂子活蹦乱跳。李纨也是个嫂子，但和王熙凤截然相反。她青春守寡，就有和王熙凤完全不同的心态和
为人处世态度。李纨也是名家出身，父亲李守中是国子监祭酒，家里面男女都要读书。李守中认为女子无才便有德，主要叫女儿学学《女四书》《列女传》《贤媛集》，认几个字，主要是要学着做针线，操持家务。李纨虽处于膏粱锦绣中，因为做了寡妇，像槁木死灰一般，只知道伺候婆婆，照顾儿子，帮着照顾贾府小姐，现在要帮着照顾贾母最心爱的外孙女林黛玉。几句简单叙述交代了金陵十二钗之一李纨。
贾雨村一到任，就接到一桩人命案，两家争买一个女孩，金陵一霸薛公子打死小乡绅之子冯渊。冯渊谐音“逢冤”。薛蟠打死冯渊，抢走女孩，若无其事走了。苦主家告一年状，没人做主。贾雨村新官上任三把火，一听，大怒，岂有这样放屁的事，打死人命白白地走了。他要发签拘捕薛蟠。手下一个门子向他使眼色不要发。奇怪！贾雨村是知府，门子是身份很低的衙役，竟敢向大老爷使眼色，很不正常，贾雨村不是生性狡猾？马上想到这里面有事，退衙，把门子叫来。
门子在社会上混了很久，自以为了不起，但真正和阴谋家打交道还是太嫩。他一到后堂就给贾雨村请安说，老爷这些年加官进禄就不认识我了？一个门子怎么可以对知府这样讲话？你以为你是谁，活腻了？贾雨村说，我看着挺面善的，一时想不起来，门子说，老爷真是贵人多忘事，把出身之地忘了，不记得葫芦庙的事了？门子这就更不会说话了。贾雨
村当年住葫芦庙卖文为生。他当了知府，绝对不想让别人知道自己当年贫寒。门子偏偏哪壶不开提哪壶，一句话戳到贾雨村
痛处，必定给自己招来祸害。贾雨村一听，雷震一惊，方想起往事。他为什么像雷震一惊？因为突然发现，自己扬扬得意做知府大人，身边就有个揭老底儿的人，葫芦庙的小和尚。
俄罗斯短篇小说家契诃夫有个短篇小说《变色龙》，贾雨村就是变色龙，曹雪芹把他的奸诈之态写得活灵活现，假装亲热，拉着手，原来是故人，让坐。门子怎么敢坐。贾雨村说，贫贱之交不可忘，你我故人，这是私事，还要长谈，能不坐吗？贾雨村这个时候还要问门子为什么不让我发签。门子就斜签着坐了，表示恭敬，不敢和知府大老爷面对面。
“护官符”石破天惊
贾雨村问为什么不叫我发签？门子就说，老爷荣任到这省，难道没抄张本省护官符？贾雨村问什么叫护官符？门子说，连这个不知道，官怎么做得长远？现在地方官都有个私单写着本省最有权势、最富最贵的大乡绅姓名，触犯这样人家，不要说官爵，连性命都保不住，所以叫“护官符”。这个案子里的薛家，老爷如何惹得他？他这个官司本很容易断，但都是要考虑护官符才拖到现在断不了。
太深刻了！孟子说过，为官不难，不得罪巨室。《红楼梦》
石破天惊蹦出来“护官符”，写透康乾盛世官场。护官符写金
陵最有权势家族的谚俗口碑，俗谚口碑就是民间口头议论像立石刻碑一样。劝君不用镌顽石，路上行人口似碑。
护官符：贾不假，白玉为堂金作马。阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。丰年好大雪，珍珠如土金如铁。
贾府阔到白玉做堂，黄金铺路；贾母的娘家史家秦朝阿房宫都放不下；龙宫宝物最多，但龙王爷得找王家借白玉床；丰年好大雪，“雪”谐音“薛”，薛家挥金如土。护官符下面还有些小字说，宁国公荣国公家人住哪里；保龄侯尚书令史公家人住哪里；都太尉统制县伯王公家人住哪里。紫薇舍人薛公后人现领着帑银做皇商。这四家按照公、侯、伯、舍人，从高到低顺序排列。歌谣极力夸四家豪富，他们的豪富从哪里来？做官的俸禄，更靠巧取豪夺，做大地主、放高利贷，靠权势获得财富。
门子告诉贾雨村，打死人的就是薛公子，而这四家，连络有亲，一损俱损，一荣俱荣。门子告诉贾雨村，凶犯、拐子、死鬼买主我都知道。一个小小门子怎么什么都知道？这是小说家调度，他就是故意安排一个人恰好和贾雨村打过交道，恰好把房子租给拐子，恰好是被卖女孩小时的玩伴。门子告诉贾雨村，拐子把丫头卖给两家，两家把他拿住，打个臭死，薛公子喝令手下人把冯公子打个稀烂，抬回家三天死了。
薛公子早就要上京的，他打了冯公子，夺了丫头，没事人一般，带了家眷就走。打死了人自有兄弟奴仆料理。打死人在阿呆
七眼里是屑屑小事。四大家族飞扬跋扈到何等程度？
门子讲完薛家和护官符的关系之后，又卖弄起来。老爷，你当这被卖的丫头是谁？这个人万事通。雨村笑道，我怎么知道。门子冷笑说这人算来还是老爷您的大恩人，他就是甄老爷的小姐英莲。当年我们天天哄着英莲玩，她现在十二三岁，长得好漂亮好齐整，但是大概相貌是不会改变，她的眉心当中原来有米粒大小的一颗胭脂记。熟人容易认出来。这个拐子又租了我的房子居住，拐子不在家，我就问她怎么回事，她不敢说。拐子先把她卖给冯公子，又把他卖给了薛家。薛公子混名呆霸王，是天下第一个弄性尚气的人，把冯公子打个落花流水，把英莲拖了去。甄英莲从被拐，到卖进薛家的过程，通过门子的几句话闲谈交代清楚。
贾雨村太贼了，他曾跟封肃说，你的外孙女被拐，我帮你找回来。现在他不再提找回这个女孩子给当年的恩人送回去。他更关心怎么讨好护官符上的人。他把一切归结为孽缘，给自己，也给黑暗社会开脱责任。贾雨村已很清楚怎么样断案。他还要问门子怎么断？门子又揭开他的老底儿了。小的闻得老爷补升此任，系贾府王府之力。薛蟠是贾府和王府的老亲，老爷何不顺水行舟，作个整人情，了结此案，日后好去见贾王二公？贾雨村表白一番又想做婊子又想立牌坊的话。你说的何尝不是，但是事关人命，皇上隆恩，把我起复委用，
重生再造了，我应该全心全意地报答皇帝之恩，我岂可以因私废法。真不忍心这么做。门子冷笑了，你说的这是些大道理，在社会上是行不通的。你如果真的这样做，你不但不能报效朝廷，你连你自身都保不了，还是好好想想。门子的话深通世故。门子建议贾雨村装神弄鬼、扶鸾请仙，说两家本有夙怨，薛蟠被冯渊追魂而死。拐子依法处置。断给冯家一些银子了事。门子说，您扶乩写字。我暗中嘱咐拐子叫他实招。
《聊斋志异·梦狼》总结官场“官虎吏狼”。《红楼梦》第四回是例子。一个小小门子，他居然能够上下其手，操纵审案！
贾雨村说，不妥不妥，我再斟酌斟酌，或可压服口声。这老奸巨滑的家伙，第二天坐堂胡乱断了此案。曹雪芹的高明就在于，怎么断的这个案，不写，只用四个字“徇情枉法”。
在断案过程当中，门子说过一句关键的话：薛家原是金陵一霸。这时薛蟠多大年纪？15岁。但他们家是金陵一霸的名声已很响了。这就说明“金陵一霸”名声是从薛宝钗的父亲那儿开始。
贾雨村断完案，迫不及待地写信献媚讨好两个京城大官。写信给贾政、王子腾，您外甥的事已完了，不要过虑。贾雨村又恐怕门子说出当年他贫贱的事儿来，找个不是，把门子远远地充军了事。过河拆桥，恩将仇报。根据脂砚斋的评语提示，葫芦案伏下千里伏线。这说明在曹雪芹丢失的后几十回中，葫芦僧还要出来，就成了贾雨村最后罢官枷锁扛的原因之一。
葫芦案放到小说开头第四回，太重要了。毛主席说第四
七六回是《红楼梦》总纲，有一定道理。《红楼梦》写四大家族的
兴衰，曹雪芹根据自己对社会的观察看出来，作为封建社会基石的贵族、地主，他们的日常生活是建筑在什么基础上，他们能横行霸道、钟鸣鼎食，就是因为他们掌握权力。而封建社会的法律，对他们一点儿办法都没有。第四回就通过一个案子，把这些人的丑恶本质揭个底儿掉。这样的人还配有好命运吗？必定要衰亡。
薛宝钗进荣国府
薛蟠是个什么人？本出自书香继世之家，幼年丧父，母亲溺爱纵容，家有百万之富，只是斗鸡走马，游山玩水。一切皇商事务都交老伙计去办。他的母亲是现任京营节度使王子腾之妹，和王夫人是姐妹，就是薛姨妈。还有个女儿，薛宝钗出场了，她通过杀人案出场的不是很有意味？但是薛宝钗和哥哥不一样，生得肌骨莹润，举止娴雅。丰满漂亮懂事，胜过她哥哥十倍。她为什么要进京？因为最近皇上要从世家女孩当中选公主郡主的入学陪侍，薛蟠要送妹妹参选，还要到京城去算账，听说京城是第一繁华之地，想去玩。薛蟠早就准备好了行李了，准备好了送人的礼物了，已经要起身了，碰到了拐子卖英莲，看到英莲生得不俗，就打死冯渊，把她
抢来，把家中事务托给老家人，带了母亲妹妹起身长行。人命官司，他视为儿戏，自认为花上几个臭钱，没有不了的。豪门公子心态，钱能通神，打死人都不要紧。在路不记其日，将要进京城，听到王子腾升九省统制，这是宋代武官名。《红
楼梦》的官职各朝代都有。薛蟠正愁进京有个嫡亲母舅管着不能任意地挥霍，现在他升官了，天从人愿！就跟母亲商量，
咱们京城房子，赶快派人去打扫。他母亲说，干吗这么招摇，我们到京城去先是拜望亲友，舅舅家或者姨爹家房子很多，我们凑合着住，慢慢再去收拾自己的房子。薛蟠很会找理由，舅舅升了官要到外省去，家里忙乱，咱们一窝一拖跑到他家，不是没眼色吗？他妈就说，你舅舅升官了，你姨爹家还可以住。你姨娘总是捎信来，说想念我们，她还能不留我们？你忙着去收拾房屋，你不是叫人家见怪。你的意思我知道，守着舅舅守着姨爹管了你。各自住着，你好任意施为，你自己去住吧，我带了你妹子到姨娘家，好不好？呆霸王听了他妈的话，那就直接到荣国府。
王夫人知道官司已了，听到妹妹带了儿子女儿来很高兴，带着媳妇女儿接出大厅。老姐妹悲喜交集地叙了一会闲话，拜见贾母，送人情土物，贾府摆席接风。薛蟠拜见了贾政，贾琏又引着拜见贾赦、贾珍。贾政派来人对王夫人说，姨太太有了年纪，外甥年轻，在外面住着恐不合适，咱们东北角
上梨香院白白闲着，加快打扫了，请姨太太和哥儿姐儿住了。如果王夫人自己让妹妹住下多不合适？贾政出面挽留，最合
¥情理。接着，贾母也派人来说，请姨太太住下，大家亲密些，
贾母发话，就更名正言顺。薛姨妈正想住到贾府好好管儿子，就赶快同意了，又私下对王夫人说，一应日费供给一概免却。薛家不是来投亲靠友，为什么要由贾府供给生活费呢？而且贾府供给生活费不是常法儿，自己拿钱才能住长了。
梨香院是当年荣国公暮年养静之所，前厅后舍十来间房屋，还有个门通街。呆霸王找狐朋狗党就方便了。薛姨妈要找姐姐也方便，西南角门出夹道就是王夫人正房东院。这样饭后晚间，薛姨妈就过来，或者和贾母闲谈，或者和王夫人聊天。薛宝钗和林黛玉、贾迎春等看书下棋做针线。
不上一个月，薛蟠和贾府子侄认熟了一半，纨绔子弟喜欢和他来往。有钱就有兄弟，有钱就有朋友。薛蟠和贾珍、贾琏、贾蓉，一路货色，今天会酒，明天观花，甚至聚赌嫖娼，无所不至，引诱得薛蟠比当日更坏了十倍。薛蟠是个打死人都不在意的地方恶少，现在比当初更坏了十倍！贾府真是个大染缸。而族长是纨绔子弟里最坏的贾珍。
薛宝钗一家就在梨香院住下，渐渐地把回到自己家的念头打灭。说到底，薛姨妈为什么自己有那么多房屋非得住亲戚家？为了权势，皇商地位怎么能比国公府？
贾宝玉、林黛玉、薛宝钗，三角形式形成了。