第五十八回 杏子阴假凤泣虚凰 茜纱窗真情揆痴理
姨妈搬到潇湘馆了，对黛玉照顾非常上心。
主要人物走后，贾府有点乱了。贾母等有爵位的人去，大管家也跟着去，剩下都是些生手。贾府赚骗无节、呈告无据、举荐无因，种种不好的事都出来了，贾府正一步一步走向衰落。因为朝廷规定，得把戏班子解散。王夫人比较善良，说这些孩子都不容易，愿意回家，叫父母领回去，不愿意回去，发在各处服务。结果倒有一半不愿意回家。发落小戏子，没出现龄官。龄官画蔷，受到贾宝玉关注，龄官竟能不理睬贾府凤凰贾宝玉，不给他唱《袅晴丝》，这是个非常次要但很有个性的人物。遗憾的是，这个有点像林黛玉的女孩，就这样无影无踪了。龄官或者已死或者回家了。
小戏子分到哪去？曹雪芹即便写微小事物，也写得令人深思。他把戏班子的人分配各处使用时，好像都按戏中角色分配。文官是所谓班长，分给贾母；正旦芳官给宝玉，小生藕官给黛玉，正好把角色倒过来；小旦蕊官给宝钗。大花面葵官小花面豆官给了湘云和宝琴。花面是有点豪爽，有时爱开玩笑的角色，就给了性格较开放、较爱说话的湘云了。宝
琴的个性，据宝钗分析，和湘云接近。这些人学戏很受拘束，一到园子就像出笼之鸟，有的学针线，有的继续玩。这些人
九五二 原来唱戏，心性比较高傲，和大观园婆子关系比较紧张。
清明时，贾琏等准备祭祀，宝玉在生病不去。他饭后往潇湘馆走。园子里婆子们都忙，有修竹子的，有整理花园的。宝玉走到池边，湘云看见他就说，快把这船打出去，他们是接林妹妹的！湘云说话毫无顾忌，又把宝玉为黛玉几乎死了的事提一笔。
宝玉走路拄了拐棍，这个拐是有用处的。他走到沁芳桥一带，看到柳垂金线，桃吐丹霞。但和去年春色很不一样。去年也是这个时间，春色满园，那么多姑娘欢乐地在大观园玩。现在仍然春色如许，但似乎冷清了。宝玉看到大杏树上结了豆子大的小杏，感叹，我才病了几天？绿叶成荫子满枝了。邢岫烟也有人家了，又少了个好女儿。
一只小鸟飞来了在枝上叫。宝玉想：小鸟肯定是杏花开时来过，现在没杏花了，它是为了花而哭？贾宝玉像文学青年，随时发表人生感叹。他正想着，一道火光从山石发出，小鸟惊飞。接着听到有人喊：“藕官，你要死，怎弄些纸钱进来烧？我回去回奶奶们去，仔细你的肉！”原来是黛玉刚分来的丫鬟藕官，满脸泪痕守着些纸钱灰。宝玉对她说：“你与谁烧纸钱？快不要在这里烧。你或是为父母兄弟，你告诉我姓名，外头却叫小厮们打了包袱写上名姓去烧。”藕官看到婆子害怕，见了宝玉更害怕，怎么问也不回答。一个婆子恶狠狠来拉藕
官，说：“我已经回了奶奶们了，奶奶气的了不得。”婆子又说，“我说你们别太兴头过馀了，如今还比你们在外头随心乱闹呢。这是尺寸地方儿。”大观园婆子对小戏子本来不以为然，现在可抓住了，还指宝玉说，“连我们的爷还守规矩呢。”宝玉说：
“他并没烧纸钱，原是林妹妹叫他来烧那烂字纸的。你没看真，
反错告了他。”贾宝玉不管三七二十一，只要是女孩，甭管在干什么事，贾宝玉立即就保护。藕官马上得了主意，坚持说是烧林姑娘的字纸。婆子也聪明，从纸灰没化掉的拣出黄表纸，说：“你还嘴硬，有证有据在这里。我只和你厅上讲去。”要把藕官拉去见李纨等。
宝玉一把把藕官拉住，用拐杖敲开婆子的手，说：“你只管拿了那个回去。实告诉你：我昨夜做了一个梦，梦见杏花神和我要一挂白纸钱，不可叫本房人烧，要一个生人替我烧了，我的病就好的快。所以我请了这白钱，巴巴儿的和林姑娘烦了他来，替我烧了祝赞。原不许一个人知道的，所以我今日才能起来，偏你看见了。我这会子又不好了，都是你冲了！”贾宝玉真厉害，现场编小品，把老婆子唬住，老婆子只好去了。洗头小凤波
宝玉问藕官：“到底是为谁烧纸？”藕官不好意思说，说：
你回去悄悄问芳官就行。宝玉去看了一趟林妹妹，他们已经再也不吵架，但黛玉益发瘦得可怜。这是简单提一笔，林黛
玉的生命在走向尽头。宝玉回怡红院想问芳官，偏偏有客人，湘云、香菱在那说说笑笑，就只好耐心等着这帮人走了再问。就在这时，芳官跟干娘去洗头。她干娘叫亲女儿洗后才叫芳官洗。芳官和干娘闹起来，说：我的钱你拿着，给我这些剩东剩西的！她的干娘就骂她，说：戏子没一个好缠的，这么一个死丫头，也咬群的骡子似的！晴雯批评芳官，说：“不过就是会了两出戏，倒像是杀了贼王，擒了反叛来的。”袭人说，“老的也太不公些，小的也太可恶些。”宝玉还是护丫鬟。他说：怨不得芳官。她干妈拿了她的钱。又作践她。然后对袭人说，你把她的钱收过来你管她吧。袭人说，我怎么能干这个。袭人照顾芳官洗头，到屋里取了瓶花露油、鸡蛋、香皂、头绳，叫一个婆子给芳官送了去。
看到取鸡蛋洗头，我不由得想起小时，母亲也用鸡蛋洗头。鸡蛋洗头像现在用护发素。而《红楼梦》中，怡红院丫鬟洗头要用鸡蛋、花露油、香皂。芳官的干娘很羞愧，打了芳官几下。袭人劝，她和袭人拌嘴。晴雯过来，指着她干娘说：“你不给他洗头的东西，我们饶给他东西，你不自臊，还有脸打他，他要在还学里学艺，你也敢打他不成？”袭人把麝月叫来，说，我不会和人吵架，晴雯那家伙性子太急，你去吓唬她两句。怡红院口才最好的丫鬟，有律师才能的麝月再次出山，对婆子说：“你且别嚷。我且问你，别说我们这一处，你看满园子
里，谁在主子屋里教导过女儿的？便是你的亲女儿，既分了房，有了主子，自有主子打得骂得，再者大些的姑娘姐姐们打得骂得，谁许你老子娘又半中间管闲事了？都这样管，又要叫她们跟着我们学什么？越老越没了规矩！”“他不要你这干娘，怕粪草埋了他不成？”芳官挨打后，什么形象呢？只
九五四 穿着海棠红的小棉袄，底下丝绸撒花袷裤，敞着裤脚，一头
乌油似的头发披在脑后，哭得泪人一般。写的这小演员太妙了。她不像一般丫鬟打扮，穿得花红柳绿，一般丫鬟得扎起裤脚，她敞着裤腿。麝月笑了说：“把个莺莺小姐，反弄成拷打红娘了。”玩笑开得对景。芳官戏班唱正旦，就是莺莺，红娘是小旦。这一哭，莺莺小姐变成红娘。
芳官在怡红院是什么等级丫鬟？不可能和晴雯平等，应和佳惠、小红同等待遇，干粗活。但芳官受宝玉宠爱，大丫鬟也高看她一眼。宝玉病中吃清淡东西，今天送来碗火腿汤，宝玉在桌上喝了一口。袭人说，几天不见荤，馋成这样？宝玉一喝就说“好烫”，袭人赶快端起碗轻轻吹，看到芳官站在一边，就把碗递给芳官，说：你也学着些服侍，别一味的呆憨呆睡，学着吹吹，吹得轻点，不要把唾沫星儿吹到碗里。芳官果然吹了几口。她干娘在外面看见，跑进来说：“她不老成，仔细打了碗，让我吹罢。”一边说一边接过来就吹。晴雯喊：“出去！你让他砸了碗，也轮不到你吹。你什么空儿跑到这里
槅子来了？”里槅子是内室，“还不出去”，一边把婆子撵出去，一边骂小丫头，“瞎了心的，他不知道，你们也不说给他。”
小丫头说，我们说她了，她不听，不让她进来，她非要进来，连累我们都受气了。然后对婆子说：“你可信了？我们到的地方儿，有你到的一半，还有你一半到不去的呢。何况又跑到我们到不去的地方还不算，又去伸手动嘴的了。”大丫鬟干什么，小丫鬟干什么，粗使婆子干什么。怡红院有严格等级规定，芳官吹了汤，叫宝玉喝了。宝玉喝了半碗，使个眼神给芳官，表示有话跟她说。芳官本是唱戏的，很伶俐，她说，我头疼，不吃饭了。袭人说你不吃饭，在这里和二爷作伴吧。
宝玉体味假凤虚凰
宝玉趁机把藕官的事告诉芳官，问她祭的是谁？芳官告诉他，这事说起来好笑又可叹。她祭的是戏班子死了的菂官。宝玉说是朋友死了祭一祭是应该的。芳官说：“那里是友谊？他竟是疯傻的想头，说他自己是小生，菂官是小旦，常做夫妻，虽说是假的，每日那些曲文排场，皆是真正温存体贴之事，故此二人就疯了，虽不做戏，寻常饮食起坐，两个人竟是你恩我爱。菂官一死，他哭的死去活来，至今不忘，所以每节烧纸。后来补了蕊官，我们见他一般的温柔体贴，也曾问他得新弃旧的。他说：“这又有个大道理。比如男子丧了妻，或有必当续弦者，也必要续弦为是。便只是不把死的丢过不提，
便是情深义重了。若一味因死的不续，孤守一世，妨了大节，也不是理，死者反不安了。”这话倒合了宝玉心思，又是喜欢又是悲叹又是称奇道绝：“天既生这样人，又何用我这须眉浊物玷辱世界。”他对芳官说，你悄悄告诉藕官，以后不要烧纸，逢时按节备个香炉，焚香就可。只要诚心，即便仓皇流离之日，连香都没有，有土有草，只要洁净，便可为祭，不仅死者可
九五六 以享受，神鬼也会享受。你看我那案上就设个炉子，我时常
焚香，心里是有想法的。随便有了清茶我也供一盏水，有了鲜果，我也供供果子，所以说，敬不在虚名，以后告诉她不要烧纸了。
这一段很有意思，藕官烧纸祭奠菂官，曹雪芹在这两人的名字上构思巧妙。菂是莲子，莲子和莲花、生在水底的藕，是同体的。所以藕官和菂官是夫妻。菂官死后，又补个蕊官。蕊是荷花里的小花蕊。和藕也是同体。曹雪芹构思这三个人的名字就说明，原来的妻子和丈夫同体，续娶的妻子也和丈夫同体。贾宝玉发的这套议论就说明，如果一个人死了妻子，可以续弦，只要不把原来的妻子忘掉就可以。这里面又有伏笔。很多人不理解，为什么林黛玉死了，贾宝玉要和薛宝钗成亲，成亲后再出家，为什么不林黛玉一死就出家？那样岂不说明你贾宝玉对林黛玉一点二心没有，深情无比？但是曹雪芹不是这样处理，他笔下的贾宝玉不仅对林黛玉钟情，他还要与
封建社会主导思想对着干。他是在薛宝钗显示出功名利禄思想后，才抛弃她出家。他首先要先把薛宝钗娶了，才能最后
悬崖撒手。
这就是贾宝玉说的那番道理：“丧了妻，或有必当续弦者，也必要续弦为是。”什么意思？可以猜想，林黛玉死了，本来贾宝玉并不想出家。作为荣国府男性继承人，他要承担家族责任，要娶妻生子，他娶了薛宝钗。但薛宝钗婚后仍劝他立身扬名、读书做官。所以尽管薛宝钗和贾宝玉结婚后，曾有过一段举案齐眉，在一起谈论旧事的比较和谐的生活。一旦薛宝钗表现出利欲熏心，像须眉浊物一样热衷功名，贾宝玉就受不了。贾宝玉总忘不了世外寂寞林，因为只有林黛玉从不劝他立身扬名。
五十八回虽然写的是梨香院小戏子之间悲欢离合，就是杏子阴假凤泣虚凰，却使贾宝玉对于他未来的人生有了一点似乎提前的清醒认识，就是茜纱窗真情揆痴理。这样我们就能理解为什么林黛玉泪尽而亡后，贾宝玉还会娶薛宝钗。贾宝玉说，想念什么人，不要烧纸钱，备个香炉随时烧香就行了，特别说到即值仓皇流离之日，那就是说，即使将来贾宝玉穷到雪夜围破毡，寒冬吃酸齑，他还是心心念念想着林黛玉。五十八回如果单独拿出来，是精彩的短篇小说，写梨香院小戏子之间的感情纠葛，但主角还是贾宝玉。
读者朋友读到五十八回，可能像我当年上大学时一样纳闷，《红楼梦》不是写宝黛爱情、贾府盛衰？怎么到五十八回，
宝黛爱情不写了？凤姐理家不写了？曹雪芹的兴致怎么放到芳官、藕官这帮小姑娘身上？这现象也引起国外专家思索乃至不以为然。
美国著名汉学家夏志清教授是美国研究中国古典小说的权威之一。他曾和美国著名红学家、纽约大学历史学家唐德刚教授因红学话题发生过激烈争论。唐德刚先生把夏志清教授的文章叫“大字报”。1986年哈尔滨国际红学会时，我亲自
九五八 听到唐德刚教授介绍他们间的争论，这段红学争论说来话长，
我们且不管它。夏志清教授在《中国古典小说史论》里，曾把中国古典小说和西方19世纪以来的小说做对比，他认为：明清小说家缺少驾驭一个场面和展开全部潜在戏剧性的雄心，很少注意情绪和气氛的联系，很少能将叙述、对话、描写融为一体。在这方面中国古代小说只有一部书可以与西欧作家媲美，那就是《红楼梦》。但夏志清教授又提出：“《红楼梦》是一部堪与西方传统最伟大小说媲美的作品，但作者也免不了自讨苦吃的刻意故事堆积性的传统，附带叙述了许多次要的小故事，这些故事其实可以全部删除，以便把篇幅用在更充分地经营主要情节上。”夏志清教授的这一观点，其实是对《红楼梦》丰富性的否定。夏教授指的可以删除的情节，可能指五十回之后出现的非主要人物故事，如五十八回“杏子阴假凤泣虚凰”。大观园女奴故事跟宝黛爱情相比，跟王熙凤的
故事相比，虽然可以算“故事堆积”，算旁枝斜出，但在组成大家族没落上，却有不可替代的作用。我认为，中国的人情
小说不是西方的侦探小说，它把生活的丰富性呈现给读者，把表面看似琐碎的东西不厌其烦地描绘出来，仔细琢磨却于细腻处见深邃。杏子阴假凤泣虚凰是贾府覆灭前的星星雨点，却形成贾府败落的先声，这类情节的存在又使小说节奏得到松弛。长篇小说不应一直像出弦的弓箭，恰恰相反，长篇小说应有张有弛，应当有金戈铁马和锦瑟银筝的并存，有瓢泼大雨和毛毛细雨的交替，有多人宏大场面和个人心理独白的换位，有主要人物和次要人物的换位。在构筑小说大厦框架后，增写部分贾府生活场景，让小说丰厚、蕴藉，把小说“装修”得细致精美，恰好是曹雪芹作为伟大小说家才能的展现。
杏子阴假凤泣虚凰的故事，是在贾母等人比较长时间离开贾府的情况下发生的，跟后边贾宝玉庆生日的主奴同乐一样，是家长不在家里发生的事。这也是曹雪芹很奇怪的安排。本来他设置出一个大观园够年轻人活动了，现在又把家长调出去了。关于贾母等为老太妃送丧的事，红学家也有很大的争论。从剑桥大学回国的吴世昌先生在《红楼梦探源》一书中曾指出，小说进行到二分之一时，贾母等人长时间为老太妃送丧的情节，可能本来是为元妃送丧又加以删改。这当然也是可能的。这是《红楼梦》探佚的一个重要内容，我们就不去说它了。
九六0 这一回可以是单独成立的故事。小丫头
九六二 采摘柳条和花朵，引得管园子的婆子和
她们争吵。莺是黄金莺，宝钗的丫头莺儿；燕是春燕，怡红院的小丫头。柳叶渚是靠近潇湘馆的水池子。莺儿在水池子边编花篮，春燕在一边看，管园中花木的是春燕姑妈。姑妈不好意思骂莺儿，指桑骂槐责打春燕。春燕的妈来了，她又挑唆春燕的妈打她。春燕跑回怡红院。她妈居然跟回怡红院闹。绛云轩是宝玉住处。袭人管不住老婆子，派人请平儿，就是“召将”。平儿有事来不了，下令处理老婆子，这叫“飞符”。这是俏皮地
借军中传令用语形容大观园闺阁琐事。贾府没了正头香主
五十八回“杏子阴假凤泣虚凰”结尾。贾宝玉刚从芳官那儿搞清楚藕官烧纸是怎么回事，听到有人报告：“老太太、太太回来了。”宝玉赶紧添了衣服，拄了拐杖，到贾母上房请安。贾母在家休息一晚，第二天还得到朝中祭拜。不过一个老太妃去世，像贾妃家这跟皇帝沾亲带故的人家，闹个六佛出世、鸡犬不宁。贾母七十多岁的人，连续多少天，天天按品大妆，进朝祭拜。最后还得离家送灵。这就是封建朝廷的
威风，皇权的威仪。送灵前几天，贾府先派四五个媳妇和几个男人送去贾母等人下榻用的帐慢铺盖，安排好，等贾母王夫人到来。贾母的丫鬟鸳鸯、琥珀、翡翠、玻璃，忙着给贾母准备送灵带的物品。王夫人的丫鬟彩云、彩霞、玉钏，给王夫人准备上路带的东西。准备好后，贾母和王夫人得力的丫鬟并没都跟去。鸳鸯和玉钏儿留下看家。这样贾母、王夫人返回时，进门一切都安排妥贴。贾母和王夫人送灵要安排驮轿。所谓驮轿是用两头牲口驮着走的轿子。到正式送灵日子，贾母带贾蓉之妻坐前一个驮轿，这是曾祖母带重孙媳妇，