祝贺皮克总统八十寿辰
代表团圆满结束了在罗马尼亚的活动后，踏上赴德意志民主共和国的旅途。我们乘坐的专列是民主德国从布加勒斯特开往柏林的国际列车。一登上专列，我们就感到了一种严肃认真和有秩序的气氛。德国人向来就是以认真顽强，讲求效率和一丝不苟而著称的。
在列车开动以前，车长向我们打招呼说，这是国际列车铁路线，专列在运行时速度高，让我们在精神上有所准备。果然，列车在开动以后迅速加速，越开越快，好像在空中飞一般。聂帅担心发生意外，嘱我去向列车长交涉，希望能将车速减慢一些，以确保安全。但列车长不同意，他说，国际列车速度的快慢是有制度规定的，不可随意改变。
1956年1月1日下午3时，我们到达柏林，受到德国统一社会党中央第一书记、政府第一副总理乌布利希和其他五位副总理的迎接。就在同一天，毛泽东主席、刘少奇委员长、周恩来总理和中共中央分别向民主德国总统威廉·皮克发来贺电，祝贺他的八十寿辰。
抵达柏林后，德方给我们代表团的每位成员都配备了一辆专车。聂帅和刘澜涛认为这样没有必要，是一种浪费。他们对接待人员说，给朱德副主席配一部专车是应该的，可给我们配专车就没有必要了，一辆汽车那么大，里面坐上三两个人不成问题。但德方没有采纳这个意见。
在接待中国代表团的工作人员中，有一位外交部的女官员，名叫耳尔恩，她原是李德（奥托·布劳恩）的夫人，并曾在共产国际给王明当过秘书，1927年我就和她认识。在一个外交场合，我一眼就认出了她，并向她打招呼。她也认出了我，一边向我点头微笑，一边使眼色，那意思是说，在这个场合，不能这样随便。
在民主德国，我对德国人精明干练、埋头苦干、严肃认真和一丝不苟的民族素质有了更加充分的体验。德国人办事讲求计划性，并从此获得较高的效率。一次，我们参加一个欢迎会，东道主安排得很周密，从每辆汽车的停放、出发的时间、就座的位置到离场的顺序都做了安排，严格地按照事先制定好的程序办事。在欢迎会上，朱老总在主宾席就座，聂荣臻和刘澜涛在贵宾席，我们工作人员坐在包厢。欢迎会结束时也是按这个顺序退场。
1月3日晚，统一社会党中央、民德政府和全国阵线在柏林国家歌剧院举行庆祝大会，祝贺威廉·皮克总统八十寿辰。在装饰着鲜花和旗帜的大会主席台上坐着民德人民议院主席团主席狄克曼，刚刚访问过中国的格罗提渥总理，第一副总理、统一社会党中央第一书记乌布利希，民德全国阵线主席柯伦斯，苏联代表团团长伏罗希洛夫，中国代表团团长朱德，德国共产党第一书记雷曼等。
在伏罗希洛夫致词后，朱德团长第二个讲话。他热情地祝贺皮克总统八十诞辰，赞扬了德国人民对人类作出的贡献，并祝愿民主德国人民在社会主义建设事业中取得更加巨大的成就。
第二天早上，皮克总统设早宴招待各国代表团。伏罗希洛夫也来了，他平素是个很随和的人，但在这个场合，也不得不摆出一副严肃的样子。因为我们都是客人，必须把主人放在第一位。在主桌就座的是皮克总统、伏罗希洛夫、朱德等。在主宾落座前，朱老总让我陪同他在主桌就座。我说，这得要会讲德文的人出场，我就不去了，让懂德文的同志去吧。陪坐在朱老总身边的年轻的德文翻译，德语讲得呱呱叫，连德国人都称赞不已。这位翻译就是现在的外交部副部长齐怀远。中国代表团在民德访问期间，凡在正式场合，都请齐怀远当翻译。
早宴后，朱德向皮克总统介绍了中国代表团所赠的祝贺礼品：一套中国客厅陈设。在红木石心圆桌上刻有皮克总统就职时的誓言，大挂毯上织有皮克总统的肖像。皮克总统对中国精美的手工艺品备加赞美，他嘱人把这些礼物摆在一个专门的厅里陈列起来，供人们参观。湘绣屏风尤其引起了他的兴趣，中国人那精美绝伦的技艺使他连连称赞，但他并不知道屏风的实际用途。
皮克总统精通俄文，俄语讲得很好。但在祝寿活动中与苏联人接触时，他始终不讲俄语，而由他的女儿当他的俄语翻译。
1月6日上午，我们到莱比锡市附近柏伦镇参观了奥托·格罗提渥人造汽油联合企业和开采褐煤的露天煤矿。下午，到卡尔·马克思大学工农学院同在民主德国学习的中国留学生一百二十多人见面，朱德勉励同学们努力学习，以便学成后在祖国社会主义建设事业中贡献自己的才华。
我们还参观访问了洛伊纳、文化古城魏玛和耶纳。在耶纳，我们参观了蔡斯光学器材制造厂，朱老总对每道生产工序都看得很认真，并详细询问了生产中的各个具体环节。
在莫斯科出席苏共二十大期间，朱德曾拜会民主德国总理格罗提渥，在谈话时，朱德讲德语。他说，我在贵国参观了蔡斯光学仪器制造厂，给我留下了很深的印象。请你们帮助我们在中国建设一个专门生产光学镜片的车间。我在一旁小声提醒朱老总说，咱们没有这个任务。他说，国内需要嘛！当时的中国在高级光学材料的生产方面确是一个空白。格罗提渥拿出小本子记下了中国同志的要求。我回国后，向国家计委李富春主任讲了这件事情，并说：“德国人可是很认真的。”富春同志摊开双手，无可奈何地笑了笑。果然，民德的技术专家不久就来到了中国，帮助我国在保定建设了一家生产光学材料的专业工厂。