十二章
【题解】
本章反对追求五色、五音、五味、驰骋畋猎、难得之货等奢侈生活,并指出了这种奢侈生活方式为人们带来的伤害。老子认为圣人“为腹不为目”,只求满足最基本的生活需求,不追求耳目享受。这一主张对于今天的人们依然具有重要的借鉴意义。
【原文】
五色令人目盲①,五音令人耳聋②,五味令人口爽③,驰骋畋猎令人心发狂④,难得之货令人行妨⑤。是以圣人为腹不为目⑥,故去彼取此⑦。
【注释】
①五色:指青、黄、赤、白、黑五种颜色。这里泛指各种艳丽的色彩。目盲:眼瞎。这里指视力衰退。
②五音:又叫五声。指宫、商、角、徵、羽五种音调。这里泛指美妙的音乐。
③五味:指酸、苦、甘、辛、咸五种味道。这里泛指美食。爽:伤。这里指损害味觉。
④驰骋(chěng)畋(tián)猎令人心发狂:驰马打猎使人精神失常。驰骋,驱马奔驰。在春秋时期,贵族出游多乘车。畋猎,打猎。狂,心疾,即今天所说的精神失常。老子反对五色、五音、五味、畋猎的原因,详见“解读一”。
⑤行妨:使人行动不便。妨,妨碍。一说指行为不好,比如盗窃、掠夺之类的不好行为。为什么说“难得之货令人行妨”,详见“解读二”。
⑥为腹不为目:只求吃饱肚子而不求耳目享受。目,这里泛指以上所说的各种感官享受。
⑦去彼取此:不要感官享受,只求填饱肚皮。去,不要,排除掉。彼,指上文讲的五色、五音、五味、畋猎等生活方式。此,指“为腹不为目”的生活原则。
【译文】
艳丽的色彩看多了,伤害人的视力;美妙的音乐听多了,伤害人的听力;味美的食物吃多了,伤害人的味觉;沉溺于驰马打猎,会使人精神失常;珍贵的金银财宝,会使人行动不便。所以圣人只求吃饱肚子而不求感官享受,因此要舍弃感官享受而只求填饱肚皮。
【解读】
一
老子反对各种精神享受和物质享受,固然有其偏颇的一面,但是我们也绝不能忽视其中合理的一面。
首先,当时能够享受“五色”“五音”“五味”,能够“驰骋畋猎”的人多为统治阶级。为了满足这些享受,他们势必要加紧对百姓的剥削。老子反对享乐的思想与墨子的“非乐”“节用”思想有相似之处,都含有反对统治者享乐腐化以减轻百姓负担的意义。这一思想在七十五章中表现得特别明显,可参阅。
其次,即使排除反对剥削压迫这一点不谈,过分的享乐对任何一个人来说,无论是精神还是肉体,都是有害的。枚乘在《七发》中对此阐述得十分透彻:
纵耳目之欲,恣支体之安者,伤血脉之和。且夫出舆入辇,命曰蹩痿之机;洞房清宫,命曰寒热之媒;皓齿娥眉,命曰伐性之斧;甘脆肥脓,命曰腐肠之药。
玩物丧志,纵欲伤身,恐怕没有人会怀疑这些话的正确性。
二
古人很早就发现“难得之货令人行妨”这一社会现象。《左传·桓公十年》记载:
周谚有之:“匹夫无罪,怀璧其罪。”
远在老子之前,人们就发现,一个普通百姓本来没有犯罪,可一旦他藏有一块珍贵的玉璧,那就是他的“罪过”了。原因是权贵要给他罗织罪名,陷害他,以便劫夺他的玉璧。
《红楼梦》第四十八回写道,石呆子并不富裕,却有二十把古扇子,而这些古扇子偏偏被贾府看中,愿意出钱购买。但石呆子说:“我饿死冻死,一千两银子一把我也不卖!”此事被当地官员贾雨村知道了,贾雨村为了讨好贾府,便设个法子,讹诈石呆子欠了官银,拿他到衙门里去,说所欠官银,变卖家产赔补,就把这些扇子抄了充公,作了官价送给贾府。后来石呆子自杀。如果没有这些古扇,石呆子过得平平安安;有了这些古扇,把他搞得家破人亡。
潘永因《宋稗类钞》卷十一记载了这么一个故事:有一位姓刘的隐士隐居在衡山的紫盖峰下,家徒四壁,有时还要靠乞讨为生。后来有一位好心的富人送给他一件袍子,刘隐士十分高兴,道谢而去。过了几天,那富人见隐士仍是破衣烂衫,就问他为什么不穿那件袍子。隐士回答说:“我从前出门,从不锁门;睡觉时,也从不插门。自从有了那件袍子后,放在家里不放心,于是就买了一把锁,出门就把门锁上。晚上睡觉时,也总得把门关得紧紧的。天天都得为这件袍子操心。今天我本来是穿着这件袍子来的,突然一想:为了一件袍子,把自己搞得这么心神不宁,太不值得了。这时正好有个人从我身边路过,我就把这件袍子脱下来送给他了。袍子送出去以后,我的心就轻松多了,坦然多了。哎!我差点被你的一件袍子给拖累住了。”这位隐士说自己连一件袍子都放心不下,可能只是一种“借题发挥”,但也反映了一种普遍存在的心理。
从这些事例来看,“难得之货令人行妨”这一说法的确是有道理的。那么反过来,没有“难得之货”,往往会为人带来意想不到的福祉。陈平是西汉的开国元勋,他原来追随项羽,后投奔刘邦,在投奔刘邦途中搭船过黄河:
船人见其美丈夫,独行,疑其亡将,要(腰)中当有金玉宝器,目之,欲杀平。平恐,乃解衣裸而佐刺船。船人知其无有,乃止。(《史记·陈丞相世家》)
船工看到陈平相貌堂堂,怀疑他是逃亡的将军,而将军必定带有金银,于是准备杀人劫财。陈平发现气氛不对,就把衣服脱光,帮助船工划船。船工发现他赤条条一无所有,这才打消了杀人的念头。如果陈平此时拥有难得之货,他的生命大概到此而止,历史上也就没有一位足智多谋、屡建奇功的陈平了。