四十八章
【题解】
本章要求君主抛弃世俗学问,一心修习大道,做到清静无为,而清静无为的过程实际就是积蓄力量的过程,积蓄了强大的力量,做事就会成功。如果君主多为多事,不断消耗人力、物力,是无法治理好天下的。
【原文】
为学日益①,为道日损②,损之又损,以至于无为。无为而无不为③。取天下常以无事④,及其有事⑤,不足以取天下。
【注释】
①为学日益:研究世俗学问,情欲一天比一天增多。为,研究。学,泛指世俗间的学问。益,增多。这里指欲望的增多。人类获取的知识越多,所想获取的物质利益也就会越多,因为获取知识的主要目的就是为了获取物质利益。
②为道日损:学习大道,情欲一天比一天减少。损,减少。
③无为而无不为:做到清静无为,就能够做成一切事情。清静无为实际上是在积蓄力量,有了强大的力量,一旦办事,就会成功。关于对“无为而无不为”的理解,见“解读”。
④取:治理。无事:清静无为,不要多事。
⑤及其有事:如果他多事。及,如果。有事,多事。
【译文】
研究世俗学问,情欲一天比一天增多;学习大道,情欲一天比一天减少,减少了再减少,最后达到清静无为的境界。清静无为反而能够做成一切事情。治理天下总是依靠清静无为,如果多为多事,就无法治理好天下。
【解读】
本章提出“无为而无不为”的命题,意思是只有做到了清静无为,才能做成一切事情。“无为”就是要求人们做事时顺应客观规律,不可掺进私心私意而去妄为、多为。比如治国,只有清静无为的君主,才能把国家治理好。
到了唐代无能子时,他又赋予这一命题新的解释,这一解释可以作为我们常人的座右铭。《无能子·答华阳子问》说:
夫无为者,无所不为也;有为者,有所不为也。故至实合乎知常,至公近乎无为,以其本无欲而无私也。……故圣人宜处则处,宜行则行。理安于独善,则许由、善卷不耻为匹夫;势便于兼济,则尧、舜不辞为天子。
无能子认为:“只有那些能够做到清静无为的人,才能够去承担一切事务;主观上有所作为的人,有些事情就不会去做。因此只有那些具备了最真实天性的人才懂得永恒的大道,只有大公无私这种思想才接近清静无为,因为这些人本来就不存在欲望和私心。……因此圣人该隐居时就去隐居,该做官时就去做官。按照道理应该安心隐居以独善其身的时候,那么许由和善卷就不会因为自己是一个普通百姓而羞愧;根据形势应该出去当官以兼济天下的时候,那么尧和舜就不会拒绝去当天子。”无能子的意思很清楚:只有做到了清静无为,才能够去承担一切应该承担的事务(无不为)。所谓的“无为”,就是顺应外物而为。换句话说,就是根据客观情况,该干什么就去干什么,也即无能子说的“宜处则处,宜行则行”。相反,如果需要我们去干某事的时候,而我们不去干,那就是没有做到“无为”了。而“有为”的人就不同了,“有为”的人主观目的性非常明确,与主观目的无关的事情就坚决不会去做。比如以科举考试为目的的人,就不愿去务农经商;反过来,以经商赚钱为目的的人,就不愿去花工夫舞文弄墨了。
人生在世,不可能事事如意。我们想做某一个工作,但这个工作未必就需要我们;我们想做某一件事情,但这件事情未必就一定能够做成功。当我们无法改变客观环境的时候,就应该调整心态,勇敢地改变我们自己。只有具备了无能子说的“无不为”的心理准备,才能更好地融入这个社会,才能使自己具有相对平和的心态。如果一个人坚决要当一个高贵的“天子”,不给自己留下一点回旋余地,那么他不仅是在为难社会,更是在为难自己。