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- 语文杂记 - 吕叔湘
三 一不作，二不休
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“一不作，二不休”是旧时常用的一句成语。小时候读旧小说，常常碰着它，总当它“不作不休”即“非作不可”讲，倒也似乎讲得过去，也没有追究为什么要安上个“一”和“二”。后来学着更细心一点读书，才悟出这“一”和“二”是“最好”和“其次”的意思。果然在最近得了一个印证：唐赵元一撰《奉天录》（指海本）卷4云：“朱泚臣张光晟临死言曰：‘传语后人：第一莫作，第二莫休。’”这句话在当时一定很有名，很快的传了出去。北宋的和尚已经拿它来当成语用，如《法演禅师语录》云“一不做，二不休，不风流处也风流” （《大正藏》47卷652页） 。
这句话里的“作”字原来也不作普通“作为”讲，乃是“作贼”的省说。“作贼”就是造反。朱泚是德宗朝的叛臣，后来兵败穷促，部下将领杀了他去投降，张光晟是其中的一人，而终不免于一死，所以有“第一莫作，第二莫休”之语。要是广义的“作为”，天下尽多可作应作之事，怎么能一概说“第一莫作”呢？用“作”一字作造反讲，南北朝已经通行，如《宋书》卷72《巴陵王休若传》云：“不解刘辅国何意不作？”《南齐书》卷26《王敬则传》，敬则谋反，问僚佐：“卿诸人欲令我作何计？”丁兴怀曰：“官只应作耳。”
同书卷四四《沈文季传》，唐寓之反，武帝闻之曰：“鼠辈但作，看萧公雷汝头。”《隋书》卷65《赵才传》，宇文化及反，才于宴次劝与化及同谋逆者一十八人杨士览等酒，曰：“十八人，止可一度作，勿复余处更为。”都是这个意义。宋朝人也用“做”表示造反，如：“狄青，你这回做也。你只是董士廉碍得你，你今日杀了我，这回做也！” （《默记》，中华书局标点本12） 直到南宋初，王俊出首岳飞，状中谓张宪曾对俊说：“我待做，你安排着。待我交你下手做时，你便听我言语。” （《挥麈录·余话》第八一节） 这个“做”字也还是“反”的意思。