八四 “儿”是后缀

《中国语文天地》1986年5期刊出林伦伦同志的文章《普通话里表示儿化的“儿”是后缀吗？》，对“儿”的后缀身份提出疑问，理由是它不具备语音形式，即不成音节。文章的末了说：“统一矛盾的方法不外有二，一是认为表示儿化的‘儿’不是后缀，因为它不具备语音形式。二是把‘儿’作为一种特殊的后缀，只由一个表示卷舌作用的‘r’充当它的语音形式。至于两者谁是谁非，笔者尚未敢轻下断语。”我不揣冒昧，试作回答。

作者提出解决问题的两种选择，我看前一种不是个办法。为什么呢？“不是后缀”，那么是什么呢？能说是“词根”吗？当然不能。那么，这个“儿”在语法上就成了什么都不是的一个怪物了。作者提出的第二个办法，说“儿”是一种特殊的后缀，有点万分无奈的口气，其实不必。把“卷舌作用”作为后缀是有点特别，但是有些方言里的“儿”尾演变为在前一字的后边加个-n（成音节或不成音节），也是相当特殊的。再还有，“两个”>“俩”，“三个”>“仨”，其中的“个”变成在语音上减去-ŋ和-n，那就更特别了。

把“语音形式”理解为“成音节”，未免太狭隘。不成音节的辅音也是一种语音形式，如前面说的“儿”尾的变形-n，英语表示名词复数的-s。这些都可以称为后缀。让一个音变成另一个音也是一种语音形式，如英语“人”单数man，复数men，a变e。减去一个音也是一种语音形式，如前面说的“俩”、“仨”。把减去一个音和甲音变乙音称为“语音变化”，也许更容易被人们接受。这种语音变化也是一种语素，虽然说不出它是中缀、后缀。还有语音没有变化而语法有变化的，如英语sheep（单数）和sheep（复数），我们说复数的sheep是单数的sheep加了一个表示复数的语素，一个零形式的后缀。总之，要承认一个语素的语音形式是可以多种多样的。