116 哈佛大学黑人教授被歧视对待了吗
哈佛大学著名黑人教授亨利•路易士•盖兹（HenryL.Gates)于2009年7月16日被白人警察盘问而引起冲突，这个事件由于总统奥巴马的介人而受到广泛的关注。现在，当事人盖兹本人已经不再坚持这是一起白人警察歧视对待黑人的事件，奥巴马也打电话绐那位白人警察，为自己的过激反应表示道歉，但这个事件引发关于社会公正的讨论却仍然余波荡漾。
美国社会公正的核心价值之一是人人平等，每个人都应该作为一个独立的平等个体而受到尊重和公民权利保护。但是，这只是一种理想价值，因为在实际社会生活中，每个人几乎总是被看成的这个或那个“群类”中的一员，而被与别的群类成员区别对待，最为明显，最带有歧视的就是“种族貌相"（racialprofile)。美国黑人有理由相信他们常常是不公正“种族貌相”歧视的受害者，但是，连一些美国黑人都认为，盖兹这次的强烈反应却未必有充分的理由。
32岁的阿拉巴马州黑人居民维克（LorenzoWyche)认为，盖茨抗议的时机不好，因为警察到盖茨家执行公务，并不是没有理由的。首先，有人报了案，警察不处理是不对的，而且，报案的人并没有说两个撞门而人的人是黑人，所以白人警察不是专门来对付黑人的。其次，报案者说有人撞门而人，也是事实。盖茨家的门卡住了，他和司机一起用力撞门，撞了好几下牙把门撞开。警察叫盖茨到屋外问话，盖茨大声吼叫，责骂警察是“种族主义”。实际上，这位白人警察以前并无种族歧视的行为，而且还因为善于处理种族问题，曾被聱察局派去给新警察介绍经验。
盖茨的过度反应当然也有他的理由。当一个黑人与一个白人警察发生对抗时，他的第一反应是，白人警察这么对待我，是不是因为我是黑人？接下来的反应就是，我是否应该抗议，还是默默忍受？盖茨做出的是抗议的反应，但是正如维克所说，他抗议的时机和场合不对，而且对象也不对。
在美国，警察是否有“种族貌相”歧视，是很难断定的。警察与其他公民一样，在证明他错之前，他是无辜的。“种族貌相”存在于一个人的头脑里，不能无凭无据地定他的思想罪。洛杉矶警察局6年之中收到1200宗“种族貌相”的投诉，但没有一宗是最后成立的，因为没有一个警察会自己公开承认有“种族貌相”歧视。
绝大多数的“种族貌相”歧视发生在警察“可管可不管”的模糊范围之内。维克虽然不赞同盖茨的过度反应，但他对白人警察并无好感。有一次他开车上街，前面走过一位白人小姐，他朝她看了一眼，这时旁边的一位白人警察便打幵警灯，命令他停车。警察在维克车里没有发现任何违法的东西，随后告诉他，他的汽车牌照上的有效标志已经过期，就让他走了。维克说，他无法知道，警察拦他的车，到底是因为牌照，还是因为那白人小姐，当然也就无从断定那个警察是不是在因相貌而歧视他。
我自己也碰到过类似的事情。有一次我在限速35英里的路上，因为以42英里的速度行车而被警察拦下，不仅罚了250美元，而且还得进驾驶学校学习交通规则。我无从知道，如果一个白人这样驾车，是否会受到相同的对待。但是，事情已经发生在我身上，我违规在前，就算警察对我是“貌相歧视”，我也无话可说。我要抗议“貌相歧视”，那时候肯定不是一个恰当的场合。
我这几年回美国，几乎每次都在海关被要求检查行李。我有一次与一位亲戚谈起此事，她说她和好些华人朋友都有类似的经验，原因是华人回国会带一些香肠、腊肉、火腿之类的土特产，而携带任何肉类进入美国口岸都是法律严格禁止的。海关申报单上要求申报，海关人员也会口头问一句，有没有带违禁品。有的华人明明带了，却谎称没带，这种情况不止一次地发生，就连累了其他诚实守法的华裔旅客。在海关行李检查处，排队等候检查的，绝大部分是亚洲裔的面孔。对这些旅客来说，这肯定有“貌相歧视”的因素。但是，海关人员可以说自己是在公事公办，你又怎么证明他在歧视你呢？我能够了解盖兹教授在被盘问时的心情，但是，我也同样了解，我所遭遇的事情，原因并不全在于“貌相歧视”。