85 和佩林做邻居与布什交朋友
说起美国阿拉斯加州州长佩林和美国总统布什这样的政治人物，许多美国人都会发笑。发笑归发笑，却并不见得讨厌他们。佩林和布什的举动言行，动不动就被媒体曝光报道，有时出洋相，有时很狼狈。可是，由于他们并头上没有伪神圣的光环，又没有耍权术害人的劣迹，所以并不招人鄙视。像佩林和布什这样的政治人物虽然有时显得愚钝、无知，但他们并不令人心生恐惧，也不招人憎恨。由于愚钝、无知，不少人反而觉得他们单纯，不狡诈，不难亲近。
前不久，有一次民意调査，看美国人最愿意与哪位名人比邻而居。结果，在2，196名18岁以上的美国人受访者中发现，2008年大选时的共和党副总统候选人佩林以14%的支持率成为最受欢迎的“名人邻居”，电视主持人欧普拉则紧随其后，后者尤其受女性欢迎。奥运游泳冠军菲尔普斯则深受男性欢迎，但整体上支持率仅为9%，排名第三。在最不受欢迎的名人邻居中，流行歌手“小甜甜”布兰妮以19%的入选率名列第一，脱口秀主持人萝西•欧庸纳以18%紧随其后。
2007年10月13日一期的《新闻周刊》，封面是佩林的大幅照片，主题文章是米琴（JonMeachatn)的《她是百姓的一员》，下面有一个放在括号内的小标题：“而这是个问题'这两个题目放在一起，很能综合美国大众和精英对佩林的看法：前者喜欢，后者不喜欢。美国政治中一直就有民粹的成分，选民了解佩林的背景，对她的政治期望并不髙。她参加的竞选辩论，“只要不出洋相，就算是胜利”。她接受采访，被问到，对美国最高法院的哪一个审判案例有不同看法。她当场支支吾吾，不知所云。事后麦凯恩的一位竞选顾问说，“有多少美国人能够回答这样的问题呢？最高法院固然重要，但佩林之所以成为麦凯恩的竞选搭档，是因为她联系的是日常生活中的美国人”。
虽然身为州长，但却仍被看成是一个“日常生活中的美国人”，大选中选民支持这样的副总统候选人，并不是出于阶级立场或者意识形态的政治正确，而是因为他们相信，换作他们自己，要是被选举出来担任公职，也没有什么不可以的。民主政府的职位本来就应当由公民轮流担任，公民的统治和被统治者身份也应当是可以交替互换的。佩林成为这一美国理念的象征。
著名的牧师范史迪（HarryEmersonFosdick1878—1966)说过，“民主的基本理念是，平常人可以做不平常的事情”，连总统也不例外。在美国，平常不等于无个性，无特色。连不成功的总统也不能无特色。布什卸任前两周，合众社记者福勒（BenFeller)发表了《我们有特色的总统》一文，被不少美国报纸刊载。在福勒的文章里，布什的特色是他的率直个性。布什说干总统这活，我哭过许多回了”。能这么当众数落自己的总统，肯定是不多见的。福勒说，“布什不太把自己当一回事”。
这位不太把自己当回事的总统，办事却是挺认真。他最痛恨的就是无效率的开会，“每次会议都得有一个明确的目的，而且会议最好不要重复他已经知道了的事情”。他最讨厌的就是不守时。每天早上，他6点45分就到了办公室，晚上9点半到10点关灯睡觉，这是他保持头脑清醒的办法。再复杂的问题，他提问都是直截了当，而且总是盘根问底。他讨厌官员的官话、空话，白宫的一位官员说，“如果谁说话没有实质内容，布什在一英里外就能用鼻子嗅出来”。
布什是一个不拘小节、生活不讲究的人。他说话很随便，连中国的英文老师也能从他的英语中挑出语法错误来，把他嘲笑一番。他生性雅谑，喜欢用绰号称呼熟人：记者、内阁成员，甚至外国首脑。缚号让谈话者之间有了一层亲近的感觉，“布什喜欢这样”。他喜欢的话题是教育、救助艾滋病人、自由，都是些可以透过道德眼镜去看待的文题，“布什就是这样看世界的。他经常阅读的书籍是《圣经》”。
布什也发火。可是，别人对他进行私人攻击，他即使为之不快，也不会显露出来他大概是被人骂得最多的美国总统，他说，“字词伤害不了我了”。前白宫新闻秘书迈克里兰（ScottMeClel-lan)出版了一本严厉批评布什的书，布什叫他的助手别介意：“想法子忘掉吧，这才是过日子的办法”。认识布什的人都同意，他是一个很好相处、很容易做朋友的人。美国人不喜欢布什，但却更不喜欢痛打落水狗或落井下石的行为。如今布什黯然下台，未见有谁不依不饶地追着他，历数他“劣迹”。反倒是想着他的直率个性，不无亲切地称他一声“特色总统”。
许多美国人不喜欢布什这个总统，但却并不讨厌布什这个人。这就像许多美国人不愿意佩林当他们的副总统，却希望与她做邻居一样。在这样的政治人物身上有一种普通平凡者、平常人的素质。人们并不因为他们的“髙位”而觉得他们生活在另一个神秘、遥远、充满诡计和血腥的世界里，反而觉得他们就像是邻人或熟人。
佩林和布什可以说有美国特色的政治人物。碰到他们，普通的“官民心理”就会完全失效。普通的官民心理受龙王心结支配。到龙王庙里敬龙王、拜龙王，没有是因为爱龙王才去的。拜龙王是因为龙王得罪不起，不能不害怕龙王。美国人没有龙王心结，因为他们的政治人物是选民选出来的，不是髙高在上，必须敬拜的“领袖”或“大员”。在台上的时候，由于不必“敬”，所以不可怕；在下台的时候，由于不曾不得不“敬”，所以也就不可恨。