97 民众越冷漠，官员越腐败
2010年7月29日，加州州长施瓦辛格在圣地亚哥召开的一次会议上发表讲话，要求在互联网上公开所有官员的薪金收入。他强调，要让“人民不用打电话，就能得到这一信息”。施瓦辛格的讲话是对加州贝尔市官员的“特高薪金丑闻”作出的反应。
贝尔是洛杉矶郊外的一个贫困地区小城，一共只有4万人口，17%的居民收人在贫困线以下。然而，市长的年收入高达787637元，几乎是美国总统奥巴马的两倍；副市长的年薪是376288元；警察局长是457000元，比洛杉矶的警察局长高出了50%。消息披露后，全州哗然。迫于丑闻，这三位官员都将在8月底离职。
施瓦辛格这次要求所有官员的年薪都必须在网上公幵。其实，部分公开此类信息，在加州已经在进行，对此起重要推动作用的是公共媒体的力量。加州旧金山湾区的“新闻联合会”在它的网站上公布了湾区125个县市政府机构，21万“公务员”的年薪数额。在美国，公务员（publicemployees，包括“官员”）的薪金是由纳税人支付的，纳税人有权获得这一信息。2009年，公布的加州公务员年薪总额为129亿美元。
新闻联合会网站上还公布了这些公务员2008年的年薪，以及加州大学每个校区的雇员年薪。加大雇员的年薪的总额是240亿美元。这表明，纳税人为教育支&的钱远远超过养活政府人员。
在加州，公开公务员薪金收入，是从2007年开始的。由于许多官员的自身利益，不能指望政府在没有司法独立运作和民众压力的情况下，主动公开其人员的收人。政府是权力所在，而任何权力都可能成为腐败的渊薮。在加州，公开官员薪金，是州最高法院所作的决定。尽管如此，目前仍然有.一些地方政府不让在网站上公开有关信息，或者不愿意提供充分清晰的信息。这种阳奉阴违、曲线抵制的做法增加了民众得到信息的难度。
对付这种躲躲藏藏、虚与委蛇的政府行为，最根本的措施还必须来自民主制度中的立法机制，在加州，那就是加州的议会。由民选的议会只要订立了法律，政府人员如果再不依法执行，那就可以追究他们的违法责任。立法部门的代表是民选的，选民要求公布一切由纳税人所支付的年薪支出，有十足的理由要求当选的政治代表订立与此有关的法律。
现在，贝尔市官员高薪丑闻在全加州引起了强烈反响，民选代表已经显然感到这一压力。加州城市联盟（LeagueofCaliforniaCities)正在起草一份提案，要求公开州里最高的官员年薪。它将交给州议会表决，如果通过，即可成为强迫所有地方官员执行的法律。
加州新闻联合会现有的资料表明，2009年的最高个人年薪是847811美元，付给加州佛里芒市华盛顿医院医保系统的执行长官NancyFarber。最高的城市长官年薪是356541美元（SanRamon市的HerbMoniz)。最高的警察长官年薪是386440美元（伯克莱的DouglasHambleton)。最高的市长年薪是250903美元（旧金山的GavinNewsom)。我所居住的奥克兰市市长RonDellums，他的年薪是192397美元。
这次贝尔市的官员高薪丑闻，它显露出令许多美国人震惊的政府腐败。追究其原因，除了官员的贪婪，民众自己的政治冷漠也难辞其咎。贝尔是个贫困的小城，参加公民投票率极低。2005年9月加州通过了一项法律，规定像贝尔这一规模的城市，市议员(都是选民选出来兼任的）每月工资应该是约为400美元，委员会兼职外加不超过150元，但选民可以投票，同意给他们涨工资。就在通过这项州法律2个月后，贝尔市举行了投票，表决该市的一项提案，规定该市可以不接受此项州法律的约束。当时这个4万人口的城市，参加投票的居然不足400人。
提案通过后，市议员的工资一下就突破了550美元的月薪限制，通过各种名目（如在委员会兼职），提高到年薪10万美元。可以设想，那些投票并让提案通过的人当中，许多都是与官员、议员有关的人。要是当时绝大多数的贝尔市民都参加投票，这样的提案是绝对通不过的。
英国的阿克顿爵士早就说过，权力就是腐败，绝对的权力就是绝对的腐败。而造成权力腐败的，除了官员的贪婪和狡诈，还有民众自己的冷漠和顺从。要遏制官员腐败，光靠官员自律，没有民众积极参与和监督，是不可能的。没有民主参与的选民不可能对官员形成有效的监督，民众越冷漠，官员越腐败。7'月22日，许许多多贝尔市民走上街头，集会抗议，他们这次的积极参与显示，发生在他们生活中的官员高薪丑闻，已经让他们得到了足够的教训。