67 美国的政治漫画
《纽约邮报》2009年2月18日刊登了一幅警察用枪击毙一只黑猩猩的漫画，这幅被一些人认为是暗讽总统奥巴马。漫画为西恩•德洛纳所作，漫画中，两名警察站在一只中弹倒地的黑猩猩面前，其中一人正举着一支冒着烟的枪，另一人则说：“看来他们不得不另找人来制定下一份经济刺激方案了”。这幅漫画借用了2月16日发生在康涅狄格州斯坦福的黑猩猩事件，事件中，一只宠物黑猩猩因袭击主人的朋友而被警察击毙。而就在2月17日，奥巴马就签署了经济刺激方案。
德洛纳的幅漫画引发了公众对《纽约邮报》的强烈抗议和谴责，很多人打来电话表达愤怒。抗议者们聚集在该报的曼哈顿办事处，要求报纸道歉，并髙喊“邮报关门”。批评人士认为这幅漫画带有种族歧视意味，更有一些人认为这幅画是在暗示奥巴马应该被暗杀，呼吁抵制《纽约邮报》以及在该报上做广告的公司。
《纽约时报》的这张漫画与美国普通的总统漫画不同。普通的漫画对总统面部或其他身体特征进行夸张，但不会逾越公共习俗道德的界限。漫画不能对总统或其他个人作“非人化”的处理，不能把他画成一条蛇、一只猴子、一只苍蝇或者牛鬼蛇神的模样。漫画也不能对个人进行人身攻击，把他的话说成是“放屁”或“放毒”。逾越了这道界线，漫画就变成了“诬蔑”和“诽镑”，便会触犯有关的法律。
美国有保护个人名誉的传统，不允许对他人进行诬蔑、i#镑。诬蔑和诽镑是有区别的。诬蔑（libel)是文字（或图像）的，诽谤(slander)是言语的。要起诉诬蔑的伤害，起诉一方无须提出具体伤害的证据。但要起诉诽谤的伤害，则除了四种情况，起诉一方必须提出具体伤害的证据。这四种情况是•.一、随便说某人犯了罪。二、造成某人生意或工作的损失或损害。三、随便说某人患有不堪或会传染的疾病。四、随便说某汩女不贞或男子不育。
随着无线电广播和电视传媒成为重要的传媒手段，诬蔑和诽谤的界线变得相当模糊。影像可以算作诬蔑，但广播就较难界定。一方面，广播传递“坏名声”的范围和速度决不比报纸和杂志逊色，但另一方面，广播却又像说话一样，并不留下永久的文字痕迹。
美国的总统和军政要员成为漫画对象，是司空见惯的事。只要漫画不逾越法律的和习俗道德的界线，就不能指责它是诬蔑、诽谤，谁也不能凭借手中的权力对漫画作者或刊登者施以报复。漫画与讽刺、雅谑一样，是一种夸张的表现方式。夸张的方式不构成处罚的理由。但是，如果漫画违背了真实的原则，弄虚作假，那么夸张也不能当作逃避责任的理由。
1970年，加州法院审理了一粧叫作“约蒂诉钱德勒”的漫画诬蔑诉讼案。约蒂是一位市长，状告漫画作者钱德勒把他画成“精神有毛病”的样子。法院的判决是，漫画“是一种夸张手法，它只是强烈地表示了这样一种看法，那就是，约蒂市长一心想升官的做法十分愚蠢荒谬”，钱德勒无罪。
在众多的布什漫画中，布什被画成有一个细长的脑袋，两只硕大的招风耳，用一位评论者的话来说，整个一付“傻瓜"（simpleton)的样子。这模样绝对不比约蒂市长“精神有毛病”好，但从来没有听说过布什因此状告过哪个漫画家。
艺术史教授劳塞（AmeliaRauser)说，漫画是一种历史悠久的“政治话语”。这种话语与小说、诗歌一类的话语不同，只能存在于宽容、民主的社会环境之中。好的政治漫画就像“一部X光机”。
X光机必须将人体变形后才能看到器官。同样，画家“必须将人脸变形，才能凸现出他的性格”。经过漫画处理，“人会显得更真，更像他本人”。
已故漫画家赫布洛克（Herblock)曾三次获得普利策奖，在他笔下，尼克松总统有一个髙翘的大鼻子，就像是说谎的木偶匹诺曹。自由派漫画家笔下的布什总统有一付低能儿的面相。希拉里•克林顿常被画得刚阳如男子，而赖斯国务卿则总是对布什唯命是从的模样。.黑人总统奥巴马似乎让漫画家碰到了一个难题。一般的漫画中，黑人总是有一付厚嘴唇。这个特征加到奥巴马身上就会有种族主义之嫌。为《华盛顿邮报》写博客的卡夫南（MichaelCavna)分析了现有的奥巴马总统漫画，得出了“大家都特别在意奥巴马嘴唇”的结论，而漫画中的奥巴马那付大耳朵却很少引起公众的注意。
《纽约邮报》的漫画事件再次向公众提出了奥巴马漫画中的种族主义问题。这个问题是由黑人政治家在美国政坛崛起带来的。还在奥巴马竞选总统期间，《纽约客》杂志就有过一幅漫画，画中的奥巴马穿着穆斯林的服装，因此引起过抗议。阿拉巴马州《伯明罕新闻》的漫画家斯坦蒂斯（ScottStamis)说，他收到读者的抱怨，说他把奥巴马画得太“猴相”。斯坦蒂斯说，他很理解这些读者的反应，但是他笔下的政治人物都很猴相，他画的前州长詹姆士（FobJames)要比奥巴马更猴相，但因为詹姆士是个白人，从来没有人抱怨过。
美国的漫画多以政治人物为对象，为什么画家就不怕冒犯这些最“惹不起”的人物呢？这是因为美国宪法明确保障公民的言论权利，而且禁止国会通过任何法律取消或限制公民言论的权利。这是漫画作者最基本，也是最重要的制度保证。奥巴马总统的漫画虽然有争议，但肯定不会就此改变美国人用漫画议论、批评总统和其他政治人物的悠久传统。