135 美国的社区小报

美国的居民社区是由邮政编码来划分的。我家住在加州奥克兰市，属于邮政编码94618的罗克里奇区（Rockridge)。美国居民社区里没有“街委会”或“居委会”这一类政府管理末梢机构。居民的社群感来自他们的日常活动，如上教堂、参与附近学校活动、参加与社区有关的公共事务讨论、聚会和慈善活动、发起议事提案、助选，等等。但是，最能够使整个社区有集体认同的是一份叫《罗克里奇新闻》的小报。

《罗克里奇新闻》由“罗克里奇社区规划议事会”（RCPC)集稿、印行和分发。RCPC是一个非盈利的公益组织，由14名成员组成，全都是义务的志愿服务者。议事会成员必须是罗克里奇区居民，由本区居民选举产生，在每年春天，一般是4月份进行选举。年满18岁的居民都可竞选和投票。选举地点是罗克里奇图书馆，日期在4月号《罗克里奇新闻》上宣布。议事会成员代表社区民众与市政府洽商有关事项。议事会每个月会议的议题和讨论记录都是公开的，可以在RCPC的网站上方便査得。

《罗克里奇新闻》每月出版一次，十六开大，每期16页，免费由自愿者分送给社会区内所有的5100户居民和200家商铺。第一版上最重要的消息往往是本月社区和市政府有关的公共议事。例如2005年3月号通知大家：在罗克里奇图书馆会议室将有一场奥克兰市2005至2007年预算报告会。通知说：“你想确保奥克兰市有好的公共安全、树木、休闲地和道路吗？请来参加3月17号晚7：30的报告会。市议员JaneBrunner将报告市政府预算程序，听取我们社区的意见，也请你说说市政府该怎么花这个钱”。

《罗克里奇新闻》是一份纯民生的报纸，几乎从不登载国家政治消息，也从不登载娱乐、演艺界的花边新闻。《罗克里奇新闻》会登一些社区内商家的广告，但相当有节制。许多消息都与学校有关，例如学校的经费问题、课程、课外活动项目、考试成绩水平，等等。公共安全也是几乎每期必有的报道，列举一个月来在哪一天、哪条街上发生了什么偷窃、撬车、抢劫等事件，提醒居民提高警觉，自我保护。

社区里如果有重要的商业建筑，也会告知民众，征求他们的意见。2008年7月号的头版有一篇《Safeway超市提出College街分店的修改计划》的报道。这家超市早先提出一个扩建计划，经民众反对，只能扩建到原计划的一半大。在6月19日再次举行的征求意见会上，民众仍有反对意见。超市就民众担心的车流量和停车困难等问题作了回应，并提出一份经过修改的计划。当然，能否通过，还得继续与附近民众协商。

《罗克里奇新闻》每期都会登载一些民众来信，大多与公共道德有关。一位民众说，近来有些骑自行车的在人行道上骑车，“这也许是‘小事’，但会伤及孩子、宠物、老人和其他行人”。另一位民众对一个商店的“禁止乞讨"（solicitation)告示表示不满。他说，solicitation不只是个人的乞讨，也可以是慈善机构和学校的募捐，难道为了做生意，就这么容不得在店门口进行公益活动？

《罗克里奇新闻》也经常会刊登一些与社区或社区居民有关的文化消息。2008年7月号上就有一篇一整版的文章，讲的是居民克里斯多夫•尼萨在中国喜结良缘的故事。文章是克里斯多夫的父母写的，洋溢着对中国的好奇和兴奋。克里斯多夫原先在老两口开的铁床店里做事，后来到中国兰州去教英语。他认识了一位名叫何玲（音）的中国姑娘，准备结婚，老两口去参加了婚礼。他们叙述了在中国的观感，对兰州家家都装防盗门、朋友送现金当结婚礼物、新郎和新娘行礼拜父母等等都觉得新鲜有趣。想来他们的社区读者也有同感。

社区新闻小报把一家一户的居民凝聚成为社区公民群体，为社区公民的自理民主服务。将近二百年前，法国政治思想家托克维尔在《美国民主》（1835，1840)中所说的那种公民自治，仍然是今天美国的生活方式。它的特征是民间组织、公幵信息、公事共议、自由交往、透明程序，而这些都是由积极参与的公民自己来实行和维护的。