海上谣
桂水寒于江① ,玉兔秋冷咽② 海底觅仙人③ ,香桃如瘦骨。紫鸾不肯舞,满翅蓬山雪④ 。借得龙堂宽⑤ ,晓出揲云发⑥ 。刘郎旧香炷⑦ ,立见茂陵树⑧ 。云孙帖帖卧秋烟⑨ ,上元细字如蚕眠⑩ 。
【题解】
义山在桂州幕府时,到过北部湾海滨,见过桂海。因桂海而作海阔天空的遐想,联想到古代帝王海上求仙的虚妄,于是作《海上谣》予以讥刺。一二句谓海水寒于江水,海中之月苍苍凉凉,月中玉兔寒呛哽咽。或谓桂水是月中桂树下的小溪,但从来没有如此说法,且与江水相比,不伦不类。或谓桂水即桂江,但桂江与玉兔毫无牵连;且桂江在炎方,不得云“寒于江”。三四句想象海上三神山反居水下,觅仙人当然在海底;求仙未得,只见瘦骨嶙峋的香桃。五六句想象仙鸟紫鸾因居水下蓬山,白浪如雪,难以举翼起舞。七八句想象求仙采桃之道士暂借龙宫投宿一夜,拂晓梳理发髻,发髻全白。“洞中方一日,世上几千年。”九十句谓道士求仙未成,回头一望,汉武帝死了好久,求仙所燃之香只剩下香炷,武帝坟墓上树木参天。结尾二句仍是道士所见情景,谓不仅刘彻早已埋骨茂陵,就连他的子子孙孙也纷纷埋在寒烟笼罩的郊野上;上元夫人求仙秘诀上的文字已模糊不清,如僵死的蚕,谁也不认识,还能靠它指导我们去求仙吗?唐代自宪宗至武宗五代皇帝好神仙,求不死之药,深受其害。本诗借讥讽汉武帝而深刺本朝五代帝王,用意明显。风格全效李贺,凄凉怪异,奇警跌宕,词旨寓于篇外。
【注释】
①桂水:桂海,南海。江:长江。
②玉兔:月中玉兔。冷咽:因寒冷咽喉受阻。
③见《海上》注。
④蓬山:见《无题》(相见时难)注⑤。
⑤龙堂:龙宫。楚辞《九歌》:“鱼鳞屋兮龙堂。”
⑥揲(shé):梳理的意思。
⑦刘郎:指汉武帝刘彻。李贺《金铜仙人辞汉歌》:“茂陵刘郎秋风客。”《汉武内传》:“七月七日燔百和之香以待王母。”
⑧茂陵:见《茂陵》注。
⑨云孙:远代子孙。帖帖:紧紧挨挤在一起。
⑩上元:上元夫人,神话中女仙名。《太平广记》三《汉武帝》引《汉武内传》:“上元夫人即命女侍纪离容……出六甲、左右灵飞、致神之方十二事,当以授刘彻。”细字、蚕眠:谓“灵飞、致神之方”等秘诀上的细字如僵眠的蚕,无人能辨认。